中國人移居法國可以追溯到18世紀末葉。第一次世界大戰期間，英法兩國聯合在中國大批招募華工，戰後約有數千人留居法國。此後，一批浙江溫州、青田人身背石雕闖歐洲，不少人也在法國落腳。19世紀70年代中葉，法國政府接收來自印支的華人難民約15萬。改革開放初期，大批中國公民以旅遊、探親、繼承財産、家庭團聚等方式抵達法國。法國現有華僑華人約30萬人，主要來自浙江、上海、廣東、福建和海南等省市。80%以上的華僑華人聚居在大巴黎地區，其餘散居在馬賽、里昂、裏爾、波爾多、南特、斯特拉斯堡等大城市。
法國華僑華人主要經營餐館、皮革、傢具、製衣、食品雜貨、進出口等行業。近年來，在法國的中國留學生數量激增，許多人學成後在法國政府或公司企業供職，成為有知識的新一代華僑華人。
