馬丁在接受當地一家中文媒體電話採訪時承認，過去的加政府歧視華人政策是錯誤的，應該杜絕此類事件的再次發生。當媒體問及聯邦政府會否就“人頭稅”問題作出公開道歉時，馬丁説：“我道歉。”這是加拿大總理歷史上首次在公開場合就此一問題向過去受到不平等待遇的華人社區作正式道歉。

　　去年十一月二十四日，加拿大聯邦政府多元文化部與全加華人聯會等組織就平反“人頭稅”和《排華法案》歷史問題達成協定，政府將撥出二百五十萬加元建立一個“加拿大華人社區基金”，實施“表彰、紀念、教育(A.C.E)”計劃，而前提條件是政府對此“不道歉、不賠償”。十一月二十六日，全加華聯在溫哥華召開全國代表大會，接納政府的方案，以及討論基金的管理和使用。不過，此舉卻遭到平權會等組織的強烈譴責。

　　由於華人社區對該議題的反彈越來越大，加聯邦四大政黨在大選中都以此為爭取華人社區的議題。保守黨、新民主黨及魁人政團都支援向華人社區作公開道歉，在各方的壓力下，堅持“不道歉、不賠償”立場的自由黨內部出現另一種聲音，聯邦工業部長、衛生部長、加西發展部長等都公開表示政府應該向華人社區道歉。

　　負責該項事務的聯邦多元文化國務部長陳卓愉是目前唯一的自由黨政府華裔閣員。他表示支援總理公開道歉，但對政府會否與華人團體重簽協議不作正面回答。

　　另據悉，“平權會”等組織指馬丁此舉只是個人道歉，並不代表政府，完全是選舉的手段。不過，本地的一些法律專家認為雖然臨近大選，但馬丁仍然是加拿大政府的總理，他的道歉代表聯邦政府的態度，具有法律效力。

　　早期赴加華人為修築連貫加拿大東西的太平洋鐵路作出了巨大貢獻。但在一八八五年鐵路竣工後，加拿大政府通過《華人入境條例》。從那時起至一九二三年，中國移民每人入境必須繳納“人頭稅”，數目從五十加元一直漲到五百加元。一九二三年至一九四七年期間，當時的加政府又通過實施排華法禁止華人入境。多年來，華人社區一直以各種不同的方式，為平反“人頭稅”和排華法案而奔走。