日本候任駐華大使西宮伸一16日在首都東京病逝，外務省抓緊物色繼任人選，以最大限度縮短現任駐華大使丹羽宇一郎卸任後的“空白期”。
未説明具體死因
西宮本月13日在東京都澀谷區自家住宅附近的街上摔倒，昏迷不醒，在醫院接受手術，次日轉入重症監護室，16日上午去世。日本政府沒有説明他的具體死因。
西宮11日由外務省任命為駐華大使，原打算10月上旬赴北京就任，接替丹羽。據共同社報道，首相野田佳彥及多名高級官員原希望西宮協助修補中日關係。
西宮伸一今年60歲，畢業于東京大學法學部，1976年進入日本外務省。曾在日本駐俄羅斯大使館擔任參事官，2006年擔任駐華公使，回國後在外務省擔任北美局局長。2010年調任美國紐約總領事，2011年回國後擔任外務省審議官負責經濟事務。
共同社報道，日本物色西宮的繼任者可能需要一段時間，部分原因是新任駐華大使人選需要徵得中方同意。按照外務省規定，新大使應在獲任命後40天內赴任。一名消息人士説，野田政府已經開始考慮延長丹羽任期的可能性。
繼任者尚不明朗
執政的民主黨副黨首、前外務大臣岡田克也告訴媒體記者，西宮病逝令他非常難過，“幾乎説不出話來”。“我們必須選出他的繼任者，不耽誤太多時間。”
一些日本政府官員披露，主要繼任人選包括外務省前事務次官藪中三十二和現任駐泰國大使佐藤重和。他們與西宮同為職業外交官，區別於商人出身的丹羽。
藪中現年64歲，曾任外務省亞洲大洋洲局局長、外務審議官，最高官至事務次官，相當於副外長，是外務省級別最高的“官僚”，即公務員。佐藤現年62歲，曾任外務省中國課課長、亞大局審議官和日本駐香港總領事，是外務省“中國幫”一員。
新聞分析
肯定會再派專業外交官
北京大學國際關係學院教授梁雲祥表示，日本候任駐華大使西宮伸一的去世太突然，誰也沒有想到，日本自己也肯定沒有預案，因此現在要重新找人，有個過程。
他認為，現任大使丹羽宇一郎今年發表反對“購島”的言論後，日本政府已意識到商人出身的大使，在政治上可能不太成熟，因此需派政治家，更成熟地處理兩國關係。
原本將在10月接任丹羽的西宮伸一，曾擔任駐華經濟公使，生前任日本外務省負責經濟領域事務的審議官。梁雲祥介紹，大使人選首先對赴任國家有所了解，其次是級別得夠。日本此前選派的幾任駐華大使，大都在中國擔任過公使，後回到日本做與中國相關的工作。
梁雲祥表示，丹羽宇一郎會繼續擔任大使，直至新大使到任。新大使人選需向中國外交部通知，徵得中國政府的同意。他認為時間不會太久，因最近中日關係不少事情，日本方面也需儘快更換大使，因此可能最近就會公佈新的人選。
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