一場颶風給美國本週最重要的政治大事攪了局。原定27日至30日在佛羅裏達州坦帕召開的共和黨全國代表大會因受“艾薩克”颶風影響被推遲。這次大會將正式提名羅姆尼為共和黨總統候選人，挑戰爭取連任的總統奧巴馬。大會還計劃大力推銷“羅姆尼+瑞安”的競選團隊，並正式宣佈其競選綱領。不過，有分析認為，大會議程因颶風被調整，肯定會令羅姆尼的宣傳大打折扣。
據美國《華盛頓郵報》26日報道，大會籌備方25日晚間突然宣佈，由於受到即將到來的“艾薩克”颶風影響，本應于27日開幕的大會至少推遲到28日下午召開。會議發言人凱爾 多尼表示，更新後的會議日程將於26日晚上宣佈。根據25日夜間的氣象預報，坦帕有可能避免“艾薩克”的直接打擊，但仍將受到狂風暴雨的蹂躪。坦帕地勢較低、易發洪水，而許多與會代表住在海濱酒店，會址同樣也在岸邊。共和黨全國委員會主席普裏伯斯在25日晚的電話會議上説：“我們不會讓代表們坐在一輛輛大客車裏過橋……我們也無法預測狂風會有多猛。”
這次會議的主題是“我們能做得更好”，將聚焦于美國不斷上漲的赤字以及徘徊低迷的就業問題，眾議院議長博納等將發言。負責掌握會議日程的羅姆尼高級戰略師魯斯 斯克裏艾弗表示，旨在正式給予羅姆尼共和黨總統候選人地位的黨內投票，從原定的27日晚上推遲到28日。
根據羅姆尼顧問們的安排，這次為期4天的代表大會將是他展現“成功的企業家”和“愛家的好男人”形象的舞臺。羅姆尼的高級競選參謀、弗吉尼亞州長麥克唐納對媒體表示，在今後兩個月中，經濟將成為羅姆尼競選的唯一關注點，包括就業、債務、稅收、能源等。“這些都是美國人真正關心的，既是人們日常談論的話題，也是現任總統失敗的政策所在，更是那些還沒有決定投票傾向的選民最終看重的”。
《華盛頓郵報》評論説，共和黨代表大會受天氣情況影響被調整已不是第一次。2008年，在明尼蘇達州第一大城市明尼阿波利斯舉行的共和黨大會，就因“古斯塔夫”颶風推遲過一天。其實，讓共和黨人決定推遲開會的原因還包括颶風會分散記者和公眾的注意力，即使勉強按時開會，效果也會大打折扣等。
根據蓋洛普公司的最新民調，目前奧巴馬和羅姆尼的支援率分別為45%和47%。美聯社26日分析説，如果現在就舉行選舉，奧巴馬將在全美19個州和華盛頓特區獲勝，得到247張選舉人票。羅姆尼將在24個州獲勝，拿下206張選舉人票，科羅拉多、佛羅裏達、艾奧瓦、俄亥俄、內華達、新罕布希爾和弗吉尼亞等7個“搖擺州”將成為決勝的關鍵戰場。在2008年的選舉中，奧巴馬在這7個州全部取勝。
按照美國政壇慣例，總統競選人一般不會在對手的全國代表大會期間高調造勢，以避其鋒芒。但由於當前兩人支援率不相上下，今年的情況有些反常。為了不讓共和黨全國代表大會搶了風頭，奧巴馬和副總統拜登已計劃在下周前往多個“搖擺州”展開競選活動，與共和黨比賽在鏡頭前曝光的機會。
根據公佈的計劃，奧巴馬將於28日和29日趕赴艾奧瓦、科羅拉多和弗吉尼亞三個重要的“搖擺州”造勢，拜登則索性“殺入”共和黨代表大會的所在地，他計劃于27日前往坦帕、28日前往奧蘭多和聖奧古斯丁造勢。不過，同樣由於“艾薩克”颶風，拜登的奧蘭多之行也已取消。(記者 陳一鳴）
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