三沙市成立儀式現場。馬躍峰 攝
7月24日，中國正式成立了三沙市，這是中國政府在南海行使主權、發展南海經濟、維護中國領土完整的重大舉措。
而在當天，美國國務院發言人在新聞發佈會上説，美國對中國成立三沙市表示“非常擔擾”。這位發言人還説什麼：在南海問題上，美國反對任何單邊行動，反對以經濟和軍事威脅方式解決南海爭端問題。
奇怪的是，也在同一天，日本外相玄葉光一郎在參議院預算委員會上明確表示，釣魚島“是日美安保條約的適用對象。我和美國國務卿希拉裏之間已確認過這一點”。不久前，美國政府一位不願意透露姓名的高級官員也曾表示過類似的觀點。
