1965年，CIA特工芭芭拉 羅賓斯在越南西貢（胡志明市）遭遇炸彈襲擊身亡。芭芭拉生前和弟弟沃倫（黑白圖）。
“女間諜大多是這樣的女性，她們或許讀過很多間諜傳奇小説，充滿浪漫幻想，從孩提就憧憬著成為其中一員；她們或許著迷於以不同身份、代號，穿梭于不同國家和場合，親歷各種重大歷史事件。她們的動機也許就是這麼簡單。”
——前特工林賽 莫蘭在傳記中寫到，她也是這樣懷揣夢想加入中情局的。
在許多人眼中，女間諜是被符號化的神秘和性感交際花，現實中，她們非但不能像007一樣瀟灑諜戰，在中情局這個男權世界中，作為女性的她們渴望愛情、追求自由生活的心因這份特殊職業而身不由己。
“我想要不一樣的人生”
在中情局(CIA)總部大廳的榮譽墻壁上鑲嵌著102顆星，每一顆星都代表一個為國殉職或失蹤的特工，他們中只有60多人可以從中情局的榮譽簿中找到，除此之外的人都屬於秘密特工，他們的名字將永遠被塵封。
據《華盛頓郵報》5月7日報道，去年在這個大廳舉行的CIA已故工作人員追思會上，榮譽簿的名單中多了一個新的名字：芭芭拉 羅賓斯。這個名字雖然無人知曉，但卻是不平凡的，她是CIA首位因公殉職的女特工，她是第一個將自己名字鑲嵌在榮譽墻上的女特工，她還是越戰中第一個為國捐軀的美國女性。
和大多數那個年代的女孩一樣，在成為一名間諜之前，芭芭拉從來沒出過國。她出生在南達科他州，在科羅拉多州長大。父親從海軍退伍後成了一名屠夫，母親是普通的家庭主婦。1961年，高中畢業後她去了科羅拉多州立大學的文秘學院，兩年後她鬼使神差地進了CIA。並主動請纓去越南西貢。當芭芭拉的父親問21歲的女兒：“為什麼是越南？”答案簡單而清楚，“我想要不一樣的人生”。
CIA的招聘是這樣對這些女孩説的，“想在你的職業生涯中有所作為嗎？請考慮在中情局的全球任職機會。我們尋找具有多樣化背景的人員來執行重要工作。”無論你的背景和專業如何，都會在這裡實現你的價值。而且這份工作極具挑戰，能影響外交政策，還可週游世界。這些原因都深深吸引著美國甚至全世界的事業型女性們。
2008年,自由撰稿人、前CIA女特工林賽 莫蘭曾將自己的5年CIA生活寫成書，講述了從哈佛大學畢業的她從小就有個間諜夢。她在書中寫道，中情局的考試挑戰人的各種道德底線，比如考官逼問她的性癖好，更讓她接受極度壓迫狀態下的測謊。儘管如此，在面對留學國外和中情局錄取通知書時，她還是毅然決然地選擇了後者。
浪跡情場真愛難求
對於那些中情局女郎來説，事實並非像炫目的招聘廣告説的那樣。成為間諜的一刻，她們便要與前塵往事劃清界限，特別是真摯的愛情將成為她們最難以得到的事物。
像許多女間諜一樣，芭芭拉也曾為一段不可能的愛情付出。在越南，芭芭拉的身份是高級社交俱樂部成員，逢場作戲週旋于CIA的官員和高級別的外交官之間。但芭芭拉卻不能自拔地愛上了21歲空軍士兵道 約翰遜。特殊的身份使她對這段愛情躑躅猶豫，在越南的兩年，她給家人寫了30封信，與所有熱戀中的小姑娘一樣，她一邊在信中寫道，“他比我遇到的其他男孩都要讓我喜歡。”
約翰遜也似乎為她癡迷，很快便求婚了。但芭芭拉擔心這一切只能留在西貢，回國以後一切都會不一樣了，所以她沒有答應。在她去世前的最後一封家信中寫道，“我實在無法確定這段感情，那就交給時間解決吧。”就在這封信寫完7天后，這段矛盾與掙扎的愛情永遠被封存在了越南。
芭芭拉對愛情的躑躅猶豫，正是因為中情局有一條鐵的規則，這是一條不可越過的底線，即一切“感情”都是為了工作，都是假的，但仍有女間諜難逃重感情的天性。據一部關於卡斯特羅的紀錄片描述，被派去刺殺卡斯特羅的CIA間諜馬麗塔 洛倫茨竟然愛上了卡斯特羅，而洛倫茨選擇了愛情而放棄了工作，她將毒藥扔進了廁所。
女間諜對愛情的隱忍與犧牲並未得到社會應有的尊重。對於女間諜來説，裝作和高官搞曖昧，約會甚至發生關係這些都是逢場作戲，但卻被整個社會誤解。前CIA女間諜林賽 莫蘭就因為極為厭倦生活和工作被混作一團而離開：“我在心底吶喊，我是政府官員不是風塵女子。”林賽的母親就曾親耳聽到鄰居議論自己的女兒是個高級妓女。
