將於20日召開的北約芝加哥峰會註定是空前也很可能是絕後的“大峰會”，包括北約成員及參與阿富汗“國際安全援助部隊”的共60多個國家和國際組織代表將參加峰會，討論阿富汗這一“大問題”。然而，在“史上最大北約峰會”的喧囂中，卻夾雜著阿富汗傳來的複雜信號。
空前絕後的北約峰會
此次芝加哥峰會為什麼會成為“史上最大的北約峰會”？因為此次峰會的首要議題是阿富汗“後2014”的安排問題。為“成功、有效”地討論這一問題，參與阿富汗“國際安全援助部隊”的全部50個成員國，再加上未參加“國際安全援助部隊”的其他一些北約成員國，共約有60多個國家和國際組織首腦與會。這不僅是北約歷史上空前的峰會，其規模也很有可能是“絕後”的。
美國前國務卿奧爾布賴特對本報記者説，北約未來面臨的挑戰已經不僅僅是來自傳統歐洲防區的挑戰，而且是來自全世界的挑戰，阿富汗就是北約跨出防區的一個重要例子。美國和北約“需要與更多的夥伴合作”。
美國的亞太盟友日本、韓國、澳大利亞與紐西蘭等國，因為在阿富汗安全與重建工作中“有功”，被邀請參加北約峰會。這也是這些國家“史上首次”參加北約峰會，美國把他們稱作是“芝加哥夥伴”。這是北約未來加強與亞太國家互動的新形態，也許將為北約“參與亞太”奠定基礎。
不過值得注意的是，美國在中東地區甚至是世界上最鐵桿的盟友以色列，卻並未出現在北約峰會的邀請名單之中。美國稱以色列“未參與任何北約任務，也沒有加入北約的意願”。但此間媒體報道認為，以色列因2010年攔截加沙救援船，並殺害土耳其平民事件，與土耳其關係惡化，遭到北約成員國土耳其的抵制。
阿富汗：峰會首要議題
2014年美軍和北約撤出阿富汗之後，如何維護阿局勢穩定，保住並拓展此前北約軍事行動取得的成果，將是北約芝加哥峰會的首要議題。北約秘書長拉斯穆森表示，峰會“將是作出承諾的峰會”，承諾完成阿富汗的防務交接和支援阿富汗未來穩定。
在2010年的裏斯本峰會上，北約已經同阿富汗達成協定，在2014年年底完成阿富汗的防務移交。更為重要的是，美國已經確定，將於2014年年底之前，撤出絕大部分戰鬥部隊。目前，北約駐阿富汗部隊人數為13萬人，而美軍佔了絕大部分，為9萬人。
5月1日，也就是美軍海豹突擊隊擊斃拉登一週年之際，美國總統奧巴馬突訪阿富汗，與阿總統卡爾扎伊正式簽署《美阿戰略夥伴關係協議》。這份有效期截至2024年的協議，為此次北約芝加哥峰會作了最後的鋪墊。阿富汗在協議中成為美國的“非北約主要盟國”。美國將在2014年後至2024年前在社會經濟、國防安全、制度建設等方面為阿富汗提供長期幫助，阿方則承諾美國可以在2014年撤軍期限之後，繼續在阿駐紮部隊、訓練阿軍並打擊“基地”組織。
留給芝加哥峰會餘下的問題是，60多個國家在2014年後如何向阿富汗提供安全援助？責任如何劃分？最為關鍵的問題是，美國及其盟友如何分攤2014年之後每年將向阿安全部隊和警察提供的40億美元的援助資金。在歐洲危機深重、世界經濟增長前景不明的情況下，“掏腰包”勢必會成為一個棘手的問題。
