白宮24日強烈捍衛了美國在利比亞的軍事行動,否認一些國會議員批評奧巴馬下令對利比亞動武前未與國會協商,並稱某些負面評論背後受“政治驅動”。
由於捲入利比亞的軍事行動,奧巴馬正面臨嚴峻的政治挑戰。來自兩黨的一些國會議員質疑其未經國會授權就捲入這場軍事行動,涉嫌違反憲法,甚至是可“被彈劾的行為”。
在當日記者會上,白宮發言人卡尼顯然有備而來,花了近五分鐘時間列舉奧巴馬內閣向國會通報利比亞局勢的事實。他還指責,現在國內很明顯出現一些受“政治驅動”的評論,不過他補充説,這些評論者不是國會議員,而是其他人。
卡尼表示,從2月28日開始,先後有國家情報局長、國務卿希拉裏、國防部長蓋茨、美軍參謀長聯席會議主席馬倫、副國務卿伯恩斯等官員出席國會有關利比亞局勢的聽證會。3月18日,奧巴馬還曾邀請國會兩黨領導人前來白宮,就利比亞局勢進行磋商,參會者中包括眾議院議長博納在內的國會兩黨領袖。
卡尼的講話無異於指責博納等人“撒謊”。博納23日在寫給奧巴馬的信中指出,在下令對利比亞動武之前,奧巴馬沒有機會與國會領導人磋商,他還一口氣提出包括美軍在利比亞的使命、費用以及如何退出等十幾個問題,要求奧巴馬回答。
對這些問題,卡尼表示,奧巴馬及其內閣成員實際上已經盡力回答了。對此,博納的發言人巴克表示,説議長的信沒有必要再回答很不公平,現在美軍在利比亞的最新情況已遠超過當初奧巴馬政府通報的情況。
有批評認為,奧巴馬作出最後決定時,實際上只是通知國會,而不是協商。對此,卡尼的回答暴露出白宮與國會之間的根本分歧,即誰有權作出軍事行動的決定。卡尼説:“總統認為,他是總司令,當採取行動可以拯救生命而延遲會付出生命代價時,這一崗位要求他採取行動。”
美國憲法規定總統是武裝力量的總司令,有權指揮武裝力量,但同時又規定國會有宣戰權。憲法在戰爭權上的語焉不詳,也給總統與國會之間的長期爭吵埋下伏筆。
白宮顯然極力回避了“戰爭”一詞。卡尼表示,這次利比亞的行動是一次“時間有限、範圍有限的軍事行動”,而不是一場戰爭。“美國沒有向利比亞派遣地面部隊,也沒有入侵利比亞的土地。”卡尼説。