15日上午,日本福島第一核電廠2號及4號機組先後爆炸,東京監測到超標20倍微小放射性物質。民眾再次涌向超市搶購糧食大米和食水,貨架呈十之九空。中新社發 洪少葵 攝
美國海軍在此間證實,繼14日17名美軍救災人員在日本地震災區遭到核輻射後,15日這一人數又有增加。
美國海軍未透露新增受輻射人員的具體數目及所屬部隊,只稱他們受到的核輻射“非常輕微”,並且事後進行了清洗。
這是美軍第二次對外公佈救災部隊遭受核輻射情況。14日,美國海軍第七艦隊首次證實,由於福島第一核電站爆炸洩露出放射性物質,17名曾在附近救災的美軍艦載直升機機組人員遭受微量核輻射。
此後美軍緊急調整救災部署,一度暫停核動力航母羅納德 裏根號的救災活動,並將它從距離福島第一核電站東北約185公里的停泊海域撤離,以期採取預防措施避免更多官兵遭受輻射。
15日隨著福島第一核電站再度發生爆炸,核泄漏在日本有蔓延趨勢,駐日美軍加大防範力度。當天美軍發出通知,要求駐紮在東京郊外橫須賀基地及厚木基地的官兵儘量減少戶外活動,並關閉住所的通風設備。
自日本時間11日下午發生強震後,美軍迄今共派出八艘軍艦參與救災,包括羅納德 裏根號航母、喬治 華盛頓號航母及另外6艘驅逐艦、登陸艦等。同時,駐日美軍基地具有醫護、通訊及土木工程能力的軍事分隊也被動員起來,正在根據實際情況對災區提供支援。
此外,美國國際開發署也派出兩支民事救援隊前往日本,其中一個來自弗吉尼亞州,另一個來自加利福尼亞州,救援人員共計150人,外加12隻受過尋找地震生還者特殊訓練的搜救犬及約重75噸的搜救設備。