“我想指出的是,作為油污清理的成果,所有墨西哥灣沿岸的海灘都變得清潔、安全,可以照常開業。”奧巴馬説:“這就是(第一夫人)米歇爾、薩莎和我在這裡的原因之一。”
這是奧巴馬自墨西哥灣發生漏油危機以來第五度造訪該地區。在當天早些時候,他還與佛羅裏達州長克裏斯特和當地一些小型企業主就其遭遇的挫折進行了會談。
會後,奧巴馬對記者説,儘管墨西哥灣不再有油污飄散了,但不到環境複元,他不會滿意。他還表達了他的政府承諾幫助恢復海灣地區海鮮和旅遊業的決心,石油泄漏對這兩個産業造成嚴重創傷。
佛羅裏達國際大學教授雷德曼認為,奧巴馬這次有了難得的機會,可以向外界説明一個事實,即儘管墨西哥灣發生了美國有史以來最嚴重的漏油事件,但沿岸仍然開放。他對CNN説:“沒有比美國總統親身示範更好的象徵了”。
不過,共和黨的批評人士卻挖苦説,奧巴馬全家的這次旅行不過是在攝影機前亮亮相而已,對陷於困境的當地經濟沒什麼幫助。
自英國石油公司7月15日永久封堵漏油井以來,墨西哥灣已經沒有石油泄漏了。該油井4月20日洩露以來,共滲漏了大約490萬桶原油,成為美國歷史上最嚴重的環境災難。