美國窮人難獲現金救濟 六百多萬人靠糧券過活

　　中新網1月4日電 據新加坡《聯合早報》4日援引外電報道，由於當局修改福利條例，美國窮人現在更難獲得現金救濟，反而越來越多人須靠糧券生活。

　　報道稱，美國現有大約600萬窮人純粹靠糧券(food stamps)生活，比兩年前增加了50%。

　　報道説，他們屬於失業的一群，沒有現金資助，也沒有失業保險金、沒有養老金、兒女救濟金或傷殘救濟金；平均每50個家庭就有一個是屬於靠糧券生活的人。

　　根據分析，在每8個美國人之中，就有1人必須依靠糧券維生，包括每4個兒童就有一人。

　　據佛州開普科勒爾居民貝穆德斯(42歲)受訪時説，她原是紐約市安頓貧民的布朗克斯社區的居民，後來在房市興旺時期涉足房地産業，推銷墨西哥灣豪宅，年薪6位數、擁有一棟有泳池的大宅和投資房地産。

　　如今，她在房市崩潰後落得一無所有。由於頻頻寄發求職信和因接到回拒信而感到傷悲，目前還得依靠每月數百美元的糧票維持生計和撫養兩名女兒。

　　她勉強地笑稱：“這是我每個月所寄望的援助——我知道我的孩子將有食物。”

　　另一個身材瘦削的居民普林頓(22歲)説：“沒有糧券，我也許要挨餓了……我每天出外尋找工作，但遍尋不獲。”

　　除了貝穆德斯及普林頓之外，上述靠糧券生活的一群也包括住在臨時住宿和在街上向行人乞討的潦倒漢子，一些人依賴儲蓄或打零工過日子，有人住在親戚家裏，有人則住受津貼的住屋但沒有現金津貼，還有人短暫缺乏現金收入但在後來僥倖找到工作或援助，也有人一連多個月靠著糧券過活。

　　這種靠糧券維生的窮人銳增，只有少數州屬留意到這個社會現象，而佛羅裏達州推行糧券措施令人稱道。佛州官員表示，這顯示安全網在經濟衰退期間發揮作用。“這項措施的宗旨就是要幫助窮人度過難關，這也是當初推出這項措施的用意。”

　　不過，也有人認為不發現金救濟窮人，凸顯安全網已徹底失敗。報道指出，“臨時接濟貧困家庭”計劃在經濟衰退期很少增加救援對象的人數，救援人數甚至比1990年代高峰期減少大約75%；“失業保險”計劃則迅速擴大，但經常忽略將近大半的失業者。

　　這個稱為“補助營養援助計劃”(Supplemental Nutrition Assistance Program)的糧券，因此成了安全網的最後手段。不過，擴大糧券計劃將使美國政府今年須花費600多億美元。

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