相傳,當年,這位皇太后將皇極殿外的彩繪改為蘇式。然而,1979年重修皇極殿時,工作人員將彩繪改為乾隆時期的風貌,並保存至今。
殿內
千叟宴一共邀請3516人
進入殿內,擺設陳列井然有序,即使遊人如織,也顯得空曠靜謐。絲毫找不到當年乾隆皇帝宴請千叟的熱鬧。
嘉慶元年,乾隆第一次,也是惟一一次乙太上皇的身份使用皇極殿,在此舉行千叟宴。史料記載,被邀請的老人3516人,這些人中有皇親國戚,也有的是從民間奉詔進京的老人。乾隆皇帝還親自為90歲以上的壽星一一斟酒。當時推為上座的是一位最長壽的老人,據説已有141歲。乾隆和紀曉嵐還為這位老人做了一個對子,“花甲重開,外加三七歲月;古稀雙慶,內多一個春秋。”根據上聯的意思,兩個甲子年120歲再加三七二十一,正好141歲。下聯是古稀雙慶,兩個七十,再加一,正好141歲。堪稱絕對。(記者 劉冕)