在街邊一個出租屋的門口，從安徽來京務工十幾年的肖春花擺出一個衣服架子，以15元、20元的價格甩賣著夏天穿的背心、短褲，賣完這些，她就要收拾一下鋪蓋，去河北廊坊與老公會合了，他們在那裏新租了小廠房，十幾天前已經把機器搬了過去，打算重新開工。
肖春花和老公上個世紀90年代中期就從安徽老家來到北京舊宮打工，看到老闆們大把掙錢，不甘心當打工仔的他們東挪西借了10萬塊錢，開辦了自己的作坊。在鄉親們眼裏，他們在北京當老闆掙“大錢”，對他們羨慕不已。但説起這些，她只有苦笑：“十幾年了，爹媽還不知道我們這裡是什麼樣子呢。”
她一直有個心願，想讓公公婆婆來北京看看，可是因為他們忙，也沒錢，老人一直沒來成。本想今年初讓爹媽過來，卻被突如其來的大火給打亂了。“現在要搬家，我連自己住的地方都沒有了，晚上就在這屋裏舖個塑膠布，在上面對付睡，老人這樣肯定不行，不知道他們來不來得成，看孩子他爸怎麼安排吧。”説完這句話，肖春花眼圈有點紅。“孩子沒有考上大學，之前也在廠子裏幫忙，現在廠子停工了，孩子就跟著我，幫忙把剩下的一些服裝處理掉。”
在南小街村裏，像肖春花這樣的小作坊主不下兩萬人，他們大多借了錢，買來製衣的機器，在附近的大紅門服裝城接了訂單就近生産，每件衣服掙個五角、一元的加工費，除去工人工資，掙的錢比普通工人多不了幾個，這場突如其來的事故，完全打亂了他們的生活。
