清華大學化學工程系教授張強——“我們的研究要面向國家重大需求”(奮鬥者正青春)
“我更看重的是解決研究領域的真問題,這才是科研價值所在。”清華大學化學工程系教授張強説。組建了一支50多人的團隊,多次獲得各項獎勵,38歲的張強已是國際鋰電池研究領域的知名學者。
張強很早就下定決心研究鋰電,在清華大學讀完博士,他又前往美國、德國完成了博士後研究。2011年,張強剛回國,就一頭扎進實驗室。當時,學術界正尋找能量密度更高、成本更低、使用壽命更長的電池體系,鋰硫電池體系被認為是重要發展方向。
然而,鋰硫電池體系反應機理複雜,存在安全性有待驗證等一系列難題。“要爭取走在國際前列”,帶著這一信念,張強帶領團隊攻關,差不多把家安在了實驗室。他們研究鋰硫電池的物理、化學機理,論證應用的可行性,推動前沿認識深入,助推我國在該領域的基礎研究躋身世界一流水準。憑藉出色的成果,張強獲得了廣泛的學術認可。
從做出紐扣級別的小電池樣品到設計出能夠規模生産的大電池,雖然合成路徑相似,但其中涉及工藝驗證、參數調整等非常複雜的工作。那段時間,張強和學生反覆煅燒、打磨、測試樣品,産品不達標就一遍遍推倒重來……功夫不負有心人,張強和他的團隊終於攻克了規模化生産的技術難題。
“科研不是閉門造車,我們的研究要面向國家重大需求。”張強説。近些年,著眼鋰電池未來5至10年的技術需求,張強確定了多個前沿課題並展開研究:用人工智慧預測分子性質,替代人工實驗方法,更高效、精準地找到能源材料,設計出更安全的電池體系;發展高性能的鋰電池儲能體系,幫助綠電並網調峰、調壓……
他時常帶著團隊成員,進工廠、下車間,了解産業界的動態和需求。“一定要到現場去看進展、找問題。我們做科研就是要解決真問題、真解決問題。”張強説。
在張強的學生中,博士研究生陳筱薷、趙長欣、李西堯獲得全國挑戰杯特等獎,有9人獲得清華大學特等獎學金。“張老師鼓勵我們面向應用需求、努力開拓創新,發現真問題、提出新策略。”陳筱薷説。
“我的學生自學能力很強,我的工作重點是幫他們找到研究方向。科研有了正確的導向,就有源源不竭的動力。”談起培養學生的心得,張強説:“我希望用自己的行動告訴他們:想國家之所想、急國家之所急、應國家之所需,幹重要的事業是很幸福的事。”