16日淩晨1點40分左右，安徽省馬鞍山市馬和輪渡104號渡船在長江內發生傾覆，短短十幾秒時間，輪渡沉入江底。截至記者發稿時，事故已造成13人失蹤，目前搜救人員正在進行船體打撈工作。由交通部、安徽省相關部門組成的部省聯合調查組在第一時間對事故原因展開調查。
倖存者回憶驚魂沉船時刻
104號輪渡駕駛員張義是此次沉船事故的9名倖存者之一。他回憶，16日淩晨，他駕駛著104號輪渡，搭載5輛貨車、3輛轎車和2輛電瓶車行駛在航道上。
“沉船前一點徵兆都沒有，感覺就是在幾秒鐘內突然發生傾覆。我在船上，水就迎面撲來。”張義説：“當時江面一片漆黑，我喊有沒有人，但是除了風聲水聲什麼都聽不見。”
沉船發生後不久，馬和輪渡與104號渡船對開的103號船開到事發地點，船員發現江面上有人穿著救生衣、有人抱著浮筒呼救。據官方統計，103號船最終救起7人，另有2人通過自救逃生。除此以外，目前已經確認13人在這起沉船事故中失蹤。
搜救工作正在緊張進行
16日，現場參與搜救的官兵告訴記者，他們進行了長時間不間斷搜索，在事故發生的江面周圍和堤岸進行細緻排查，但至今仍未發現其他倖存者或遇難者遺體。“沉船是倒扣在江底，輪渡上的車都被壓在其下。下一步必須要將沉船翻轉後並打撈起來才能在水底尋找。”一名參與搜救的海事部門工作人員説。
事故發生後，馬鞍山市委書記鄭為文、市長張曉麟第一時間趕赴現場指揮救援，安徽省委書記張寶順、省長李斌分別作出指示，要求全力搜救失蹤人員、查明原因並做好善後工作。安徽省副省長陳樹隆帶領安徽省安監局、交通廳及省政府應急辦各有關負責人趕往現場。17日，在交通運輸部及長江航務管理局的部署下，從上海、武漢調派10名潛水員和1艘工程船，加強現場救撈力量，現場打撈工程船已有6艘，潛水員19名。
通過對沉船的定位和附近流速測定，17日上午8時，潛水員再次下水探摸船位，發現一輛貨車（車牌號皖E13818），中午12時35分該貨車成功打撈出水。18日下午，經馬鞍山海事處相關負責人確認，傾覆的輪渡已經被翻轉過來，正在打撈中。
輪渡沉沒原因有待調查確定
據記者採訪當地群眾了解到，馬和輪渡共有8艘渡輪，其中101號至104號4艘渡輪較為老舊，有群眾回憶船隻使用了20年左右，但規定的服役年限是30年，並未超期服役。另有媒體報道，該船隻在不久前剛剛進行大修，並且在5月接受了有關部門的檢測。記者就此向當地安監部門負責人核實，但該負責人稱，目前事故原因正在進一步調查中，而船隻的檢測、維修、服役時間等都是由海事部門備案審核的，作為安監部門並不了解。
今年3月，有馬鞍山市市民在當地論壇上發帖稱，大量超載貨車已經將輪渡的船尾吃水線壓到幾乎與江面平行，有時渡船甚至呈現傾斜狀態，險象環生。當地交管部門曾就此回應，要求馬和輪渡進一步加大對船舶配載的檢查和處罰力度，消除渡輪航行的安全隱患。但當地百姓稱，此後仍不時能發現有輪渡搭載超載貨車。而此前有當地媒體萬家熱線報道，事故發生時船體焊接處發生開裂，才導致短短十幾秒輪渡傾覆。據當地一家紙媒的記者透露，該輪渡公司剛剛進行事業轉企改制，因此在渡船的保養、維修上都投入不足。
馬鞍山海事處處長沈基來告訴記者，截至18日晚間，事故船隻還未成功打撈，因此對於是否超載、是否有其他原因導致輪船沉沒都無法確定，需要等到104號輪渡打撈上來之後，調查組才能最終確定事故原因。“目前我們正在全力組織人員進行船體以及沉沒車輛的打撈。相關情況我們會第一時間發佈。”沈基來説。
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