揮舞國旗和特區區旗的香港小學生。
反對聲迫使計劃延宕
針對國情教育的缺失，香港特區政府2010年提出增設國民教育及德育課程為中小學必修課，原定於今年起推行，但卻引爆爭議。上周公佈的計劃是，今年9月先在小學試行國民教育課，明年起在中學試行，試行期間，學校安排每週一至兩節課，3年後設為中小學必修課。
根據香港國民教育規劃，“德育及國民教育科”將涵蓋個人、家庭、社群、國家及世界5個範疇，分別發展學生的個人素質、家庭成員身份認同以及在社群中的角色認同，同時探討國家的機遇、挑戰以及世界性議題。
香港德育及國民教育專責委員會主席李焯芬表示，國民教育課程修訂稿已充分回應社會期望，該課程對提升個人品德及國民素質十分重要，相信課程可促進學生對社會對國家的身份認同，及配合社會及國家發展。
針對有人稱擔心課程有“洗腦”之嫌，香港教育局首席助理秘書長國華回應，課程旨在教導學生建立正面價值觀，併發展獨立及批判性思考，故新修訂指引加入了價值觀培育，如平等、公義、自由、民主、人權、法治等內容。
國民教育是國際慣例
所謂國民教育，大體而言就是愛國教育。香港部分政治人物和學者擔心，國民教育內容“報喜不報憂”，無法讓學生認識真正的國情，甚至變成“政治洗腦”。
國民教育並非中國獨有。香港青年交流促進聯會創會主席龍子明援引一份國外研究指出，從1870年到1970年的百年間，在憲法中明訂國家有義務提供國民教育的個案從43個增到139個。遍觀當今世界，重視國民教育已成為國際慣例。例如，美國就是一個非常重視國民教育的國家，美國許多中小學校每天都有升國旗、奏國歌儀式；法國的國民教育偏重法蘭西民族優秀傳統，突出法國各個歷史時期的光輝業績，褒揚一切有別於他國的獨特之處，培養了作為法國人的民族自豪感和民族自尊心。其他如日本、韓國、新加坡、俄羅斯等國的國民教育，無不以不同的方式強調青少年應有愛國情操和民族自豪感。
實際上，香港教育界大部分人對國民教育持支援態度。去年的一項調查顯示，八成教師認同政府的國民教育課程。支援者説，國民教育不是洪水猛獸，它關乎培養國民對國家的歸屬感、承擔精神和國民身份認同。將其冠以“愚民”、“洗腦”等負面形容詞，顯然違背情理。有香港學者指出，國民教育不僅關乎教育範疇，而且關乎香港的發展，港人如果不認識國家，香港怎麼能發展？港人如果對國家民族沒有認同感，怎麼能抓住國家發展的機遇？
“洗腦”是個偽命題
實施國民教育早已成為多數國家的通用做法，但在香港卻引發了意外爭議。那麼什麼樣的教育能稱得上“洗腦”？
《香港商報》評論指出，部分人士擔憂國民教育“洗腦”，未免過於政治化。如果説讓學生認識國情是洗腦，那麼教導其他價值觀也可視之為另一種洗腦，因此，簡單地把國民教育説成洗腦，實際上是缺乏理性思維的表現。
香港中華文化發展聯合會主席黃富榮撰文指出，動輒説國民教育是“洗腦”的人，忽略了學生的自由選擇和自發學習過程。當下傳媒資訊如此發達，香港中小學生每日通過多種渠道接收資訊，隨時都會形成自己新的理念與價值觀，被老師“洗腦”之事絕無可能發生，我們應該對學生多一份信賴。
香港資深媒體人梁立人直言，如果説國民教育是“洗腦”，那麼我們在日常生活中每天都在被洗腦。他批評香港反對派有西方情結，只許自己用西方思維對人“洗腦”，而不允許愛國主義“洗腦”存在。
不過，許多肯定國民教育的人也同意，只要不從根本否定國民教育，探討教育的內容與形式則是合情合理的。不少學者認為，國民教育內容應“百花齊放”，教師應拿出銳利的個人觀點，供學生腦力激蕩。
針對有人擔心國民教育會“報喜不報憂”，香港教育局副秘書長陳嘉琪表示，老師可以自行編寫教材。香港教育局長孫明揚近日接受採訪時也表示，國民教育涉及國家大事，讓學生不單只看“光明面”，也會觸及“黑暗面”。
