據中國載人航太工程網消息，昨天18時30分，天宮一號與神舟八號飛船再度分離，而這一別，也將是永別。茫茫太空，兩個航太器漸行漸遠，天宮將繼續在軌長期運作，而神八則將踏上歸途。
在完成返回前狀態檢查測試、軌道調整等一系列準備工作後，神八將結束為期17天的太空之旅，於今天19時許返回地面。目前著陸場系統已做好飛船搜索回收各項準備，只等神八歸來。
著陸2.5小時有望回收
著陸場系統總設計師吳斌此前接受採訪時介紹，雖然此次交會對接任務是無人飛行，但為今後有人的交會對接做準備，因此八大系統均按有人的狀態備戰，著陸場系統也不例外。
從1999年至2008年，我國的載人航太著陸場共進行了7次神舟號飛船著陸試驗，結果顯示各方面性能匹配，安全可靠。
吳斌介紹，此次神八任務對時間要求更嚴格，在神八返回艙正常返回著陸的情況下，要求兩個半小時內完成搜索回收，如採用彈道式返回到主著陸場擴大區，則須在12小時內完成搜索回收任務。
為此，著陸場組建了直升機分隊、地面搜救分隊，配備了跟蹤、通訊、運輸、救護等設施，以確保飛船安全著陸。
副著陸場設在酒泉
神八返回的主著陸場位於內蒙古中部四子王旗阿木古郎牧場，海拔1000-1200米，面積2000多平方公里，屬沙質草原，地廣人稀，乾燥少雨，空氣能見度高，是飛船著陸的最佳場地。
吳斌介紹，載人航太器一般會設置兩個著陸場，一旦主著陸場氣象預報出現不利於航太器返回的情況，則啟用副著陸場。神八返回的副著陸場，位於酒泉衛星發射中心附近的戈壁灘，與主著陸場距離約1000公里，最長範圍1000多公里，最寬達100多公里。
全程拍攝搜索過程
天氣是影響神八返回艙捕獲和搜索的關鍵所在。據當地氣象部門消息，16日至18日有強冷空氣影響場區，狀況不甚理想，但基本滿足著陸回收要求。今晚飛船回收的“窗口”時間，預報有小雪，但無雷暴、沙塵暴等惡劣天氣，地面風力在4-6米/秒，滿足神八返回條件。
另據介紹，此次搜索、回收過程全程可見。北京跟蹤與通信技術研究所工程師賈鵬介紹，此次執行任務的通信直升機上，安裝了新研製的中繼衛星通信終端，可實現著陸場區搜索任務的圖像、話音等資訊不間斷傳輸。兩套新安裝的寬頻超短波天線，也讓直升機與直升機之間，及直升機與北京之間，能實現話音、圖像等資訊傳輸。機內還有手持錄影機，可實時拍攝舷窗外的景象，把搜索工作過程實時傳回北京大廳。
[責任編輯：吳怡]
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