天宮一號發射：天宮一號發射成功。 新華社記者 高微 編制
中國29日晚在西北戈壁成功將無人太空實驗艙天宮一號送入低地球軌道，在相繼實現航太員上天、太空行走之後，為建設探索太空的前哨——永久載人空間站邁出關鍵一步。
國家主席胡錦濤等中國領導人來到位於北京的航太飛行控制中心，目睹了這次非同尋常的太空發射。在酒泉衛星發射中心，改進後的“長征二號FT1”火箭完成了這次發射任務。
與中國此前發射的航太器不同，天宮一號不再是一葉孤舟，它安裝了幾個對介面，入軌後將等待一個月後發射的神舟八號無人飛船，在地面人員控制下首次進行空間交會對接。
今後兩年內，中國還將發射神舟九號以及搭載宇航員的神舟十號，再與天宮一號對接，組裝成一個能容納三名宇航員工作和生活的空間站雛形。
這將使中國成為繼美、俄之後第三個掌握空間交會對接技術的國家。可以在地球軌道上長期滯留工作的空間站，對於探索宇宙奧秘、造福人類有著重要意義。
總長10．4米、最大直徑3．35米的天宮一號是一個兩節結構的圓筒形太空艙，內有一個約15立方米的活動空間。艙內安裝了太空長期生活所需要的食宿、鍛鍊、娛樂等設施。
中國載人航太工程空間應用系統副總設計師張善從透露，天宮一號攜帶了高光譜相機，在軌期間將開展多項空間科學研究，包括探測中國農作物中重金屬的含量分佈、農藥殘留和病蟲害。
[責任編輯：馮江]
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