兩架F-5戰機殘骸散佈蘇花公路116.4公里上方(左圖紅框)。飛機撞擊點相距不到10米,顯示撞山時仍保持密集編隊(右上圖)。編號5506戰機機尾的馬拉道涂裝仍可辨識(右下圖)。圖片來源:臺灣《聯合報》
據臺灣《聯合報》報道,13日晚臺灣兩架空軍F-5戰機在宜蘭東澳撞山,三位飛官殉職。14日,臺空軍官員公佈失事戰機航跡圖,顯示兩架飛機原本沿東海岸北上,航線卻向西偏了一至二海裏,導致撞上蘇澳南方的東澳嶺,人機俱毀,起飛到撞山只有8分鐘。
臺灣空軍司令嚴明前晚趕往花蓮,昨天清晨搭乘S-70C海鷗直升機前往現場上空勘查。根據現場照片,兩架飛機撞毀在東澳嶺山腰,海拔高度2000呎(英尺),符合飛行計劃。兩機的撞擊點距離不到10米,且殘骸集中,顯示直到撞山都還保持嚴密編隊;前方長機撞山時,後方僚機根本沒有緊急避開的機會。
臺空軍督察長柏關忠在臺灣防務部門記者會上公佈失事戰機航跡圖。他解釋,當天訓練科目是夜間偵照練習,由蕭文民上尉的5506號RF-5E偵察機擔任長機,常建國中校、王鴻祥少校的5401號F-5F戰鬥教練機擔任僚機。預計從花蓮起飛後,抵達第一個任務檢查點蘇澳軍港,然後以2000呎高度沿海岸線實施偵照航路,直到三貂角為止。
兩架飛機于19時39分自花蓮的零三跑道升空(向東北起飛),兩分鐘後轉向東方外海,再一分鐘後再向左轉。雷達航跡顯示,兩架飛機速度300海裏,高度維持1600至2200呎,航向由北北東逐漸轉為正北,再轉為略偏西往北。
19點47分,飛機以2000呎高度向正北飛行,撞上蘇花公路上方、空軍雷達站下方的東澳嶺山腰。
柏關忠表示,從實際航路看來,飛機的航線偏西了一至二浬,導致無法飛越標高近2700呎的東澳嶺。因蘇花海岸緊鄰高山,有嚴格的航高限制,以當時2000呎的高度,絕對不可以“上岸”;當晚氣象狀況良好,屬目視飛行天候,戰管曾要求確認保持目視飛行,飛行員也都肯定答覆;到底何處發生疏失?空軍還要進一步調查。