在臺灣，縣市申請改制升格成了風氣，共有11個縣市已經向“行政院”提出計劃，包括：希望單獨升格的臺北縣、桃園縣、彰化縣，合併升格改制的臺中縣市、雲林和嘉義兩縣、臺南縣市、高雄縣市。臺當局有關部門收到各縣市的改制升格申請計劃之後，已正式啟動審查作業程式。最遲在7月中旬就有定案。最後經“行政院”核定批准的升格改制縣市，其縣市首長、縣市議員、鄉鎮市長的任期延至明年底，與臺北、高雄的市長選舉同步舉行，未獲核定升格改制的縣市，維持在今年年底12月5日改選。表示對此事的慎重，因為它會改變今後臺灣的政治生態。
11個縣市當然不可能都批准升格成功。雲林、嘉義縣的合併升格案，不被看好。參選嘉義縣長的“立委”翁重鈞認為，雖然雲、嘉的升格案已經送到“內政部”，但是按理應當把嘉義市包括進去，少了這一塊就成為政治動作大於實質，所以翁“委員”的競選活動照舊。國民黨內爭取雲林縣長提名的張麗善、許舒博都説，在雲林根本沒有人把升格當一回事，升格也不一定對雲林好。張、許二人的競選步調也不受影響。
臺中縣市合併升格應當算是最熱門的一個，不久前“地制法”在“立院”通過，臺中縣市的民眾就以為他們已經可以馬上升格為“直轄市”了，結果高興得太早，必須要再等一段時日。但是臺中縣市沒有人在作縣市長、縣市議員的提名活動，他們都認為已經篤定升格了，但是還得等7月“行政院”的裁決。
臺北縣早就具有“準直轄市”的身份，這次得到升格的希望很大。民進黨一直批評，“行政院”搶在7月中拍板臺北縣升格案，最大目的就是為民調殿後的周錫瑋縣長解套，拖到明年底臺北縣與臺北市、高雄市同時改選，一年的工夫周錫瑋的民調或有可能提升，不至於落後蘇貞昌那麼多，民進黨內部也會發生變化，蘇貞昌是否參選也有變數。升格的實質是避戰，但是避戰成功，就是勝利，臺北縣太重要了。
臺南縣市如果合併升格成功，民進黨將額手稱慶，這是為小英子和整個民進黨解決了一個最頭痛的問題。陳唐山和李俊毅互不相讓，競爭白熱化，目前陳唐山的民調仍然領先李俊毅，國民黨的李全教在縣內聲望不足以威脅陳、李。李全教認為，民進黨在臺南縣市有執政優勢，未來如果升格，現任綠營首長可以繼續做下去，如此又壯大了該地區綠營的勢力，朝著永續經營走下去。誠然，臺南縣市如果合併升格成功，即將任期屆滿的臺南市長許添財，臺南縣長蘇煥智，都有資格重新投入“臺南市直轄市長”的選舉，陳唐山、李俊毅的鬩墻之戰頓時化解。但是積極策劃在南部點滴經營、步步為營，企圖獲得更多政治影響力的執政黨，會主動替民進黨排解內部矛盾，故意做球讓對手得分嗎？
高雄縣市為合併一事曾出現不同的意見，高雄縣議會及時通過了合併之議，高雄市市議會首次投票未能通過，再經運作，市議會才以多數贊成合併。高雄市是大都會，本來就是直轄市，與比較落後的高雄縣合併自然對高雄縣有利，會不會産生被窮親戚拖累的困擾？陳菊的市長正做得有聲有色，肯定要競選連任，國民黨內一時推不出來可以與她抗衡的候選人。陳菊的挑戰來自黨內，現任高雄縣長楊秋興或陳其邁。縣市合併後，選區擴大，曾任兩屆高雄縣長、政績出色的楊秋興，在高雄縣有基礎，將成為陳菊的勁敵。
（馬康莊 作者係臺灣民意調查基金會秘書長）
