廈金海域潮平水闊，波光粼粼。16日晚，與小金門島相對的廈門會展中心光影璀璨，人頭攢動。迄今為止規模最大、人數最多、範圍最廣的兩岸大型民間交流活動——首屆海峽論壇，在歡樂的氣氛中拉開帷幕。
廈門會展中心填海而成，這一帶曾是劍拔弩張的海防要塞，管轄此處的何厝邊防所在上世紀60年代被授予“海防線上英雄哨所”的稱號。1979年元旦之前的40年間，廈金海域炮火紛飛，硝煙瀰漫。
“在兩岸敵對、兩門對峙的年代，福建處於對敵鬥爭和海防戰備前線，長期飽受炮火和空襲的侵擾；在兩岸關係步入和平發展軌道的今天，福建則成為海峽兩岸和平發展的橋頭堡、兩岸民間深入對話的前沿平臺。”廈門大學臺灣研究院院長劉國深説。
中共中央臺辦、國務院臺辦主任王毅在開幕式上致歡迎詞。他説：“今天將成為兩岸關係進程中一個重要和值得紀念的日子。”海峽兩岸這麼多鄉里鄉親、兄弟姐妹共聚一堂，標誌著兩岸民間交往邁上了新臺階、進入了新階段，也充分表明兩岸民眾已是兩岸交流和往來的主體，正在成為推動兩岸關係不斷前行的核心動力。
海峽論壇以“擴大民間交流、加強兩岸合作、促進共同發展”為主題。2008年5月以來，兩岸關係雨過天晴，國共兩黨領導人舉行了會談，海協會與海基會恢複製度化協商，在一年內舉行3次會談，簽署9項協議、達成1項共識，兩岸“三通”和經濟往來正常化正在實現。
為加強兩岸普通民眾交流，海峽兩岸50多個部門和民間組織聯合打造海峽論壇這樣一個新平臺。論壇于15日至22日在廈門、福州、莆田、泉州等地舉行，共有四大板塊18場大型兩岸經濟文化交流活動。
儘管全球出現甲型H1N1流感疫情，但臺灣25個縣市的各界代表8000多人仍不受影響前來共襄盛舉。
中國國民黨副主席朱立倫在開幕式上致詞時説，兩岸分隔60年，臺灣海峽曾經“非常的深、非常的遙遠”。但這一年來兩岸關係邁出新步伐，讓我昨天90分鐘以內就能來到廈門。
開幕式之後，伴隨著悠揚的鋼琴聲，“中華情 海峽緣”綜藝晚會開演。歌手唱道：“百家姓裏你姓李我姓張，骨血裏淌著都是黃河長江；百家姓裏你姓趙他姓王，心臟裏裝的都是龍族的榮光……”
《原鄉人》《家後》《燈籠花》等普通話、閩南語、客家話經典老歌，以及臺灣卑南人傳統歌舞飾《跳舞歌》等文藝節目接連上演，來自兩岸的6000多名觀眾不時熱烈鼓掌，臺上臺下歡歌笑語連成一片。
福建社科院臺灣研究所所長吳能遠認為，增進兩岸人民的互相了解，歸根到底要靠全方位、多層次的交流。海峽論壇的最大特點就是達到相當的廣泛性和全面性，堅持每年辦下去一定會有重大成效。
“相信未來通過我們大家的努力，包括海峽論壇彼此的交流，能夠縮短彼此的距離，能夠化解許許多多的誤會，將來兩岸無論經貿、文化、教育各方面的發展都能夠突飛猛進。”朱立倫在開幕式上這樣説道。
