英國大哲學家羅素説：要讀點“無用的書”。
什麼是有用的書？《如何炒股》《怎樣養螃蟹》《職場36計》《官場厚黑學》《電腦入門》《行銷108招》等等，都是有用的書，學了就能立竿見影。反之，不教授基本技能的書，都屬於“無用”的書，如莎士比亞，尼采、薩特，李白、杜甫，孔孟、老莊，魯迅、巴金等等。
人要生存，自然要學一技之長，所以，一定要讀那些有用的書，但也不能忽略讀那些無用的書，如果只讀有用的書，鑽進去出不來，弄不好就會把自己變成一個掙錢機器、職場狂人，缺智少識，無情無趣。
為什麼要讀無用的書呢?一是可以養心。身體需要滋養，心也是需要滋養的，要靠知識、見地、思維、情趣來涵養，而這些東西大都來自那些無用的書。學者易中天説：“讀書分兩種情況，一種是謀生的，一種是謀心的。謀生的書你去看它，可以獲得利益，是有用的；謀心的書是無用的，但可養心，養生之道首在養心。”誠哉斯言！
二是可以怡情。培根説：“讀書足以怡情、博采、長才。”讀無用的書，固不能幫助陞官發財，但可陶冶情操，調節心情，豐富精神生活。“看三國掉淚，替古人擔憂”，啟我悲情；“看了紅樓夢，得了相思病”，引我多情；孔子讀易，韋編三絕，癡情感天動地；關羽燈下讀春秋，真情傳為美談。他們讀的都是無用的書，但卻讀出喜怒哀樂，讀得情深意切。
三是可以增趣。人貴有趣，趣從何來，從豐富多彩的生活中來，從妙趣橫生的閒書中來。不讀《紅樓夢》，怎能領略愛情悲劇的淒美，怎能知曉木石之盟的魅力之所在；不讀《阿Q正傳》，又如何知道“精神勝利法”的絕妙超群？不讀《圍城》，怎麼領會“圍城裏的人想出來，外邊的人想進去”的雋語妙論？
四是可以益智。《論語》，言簡意賅，含蓄雋永，博大精深，意宏旨遠；《史記》是“無韻之離騷，史家之絕唱”；《資治通鑒》能“鑒前世之興衰，考當今之得失”；《容齋隨筆》內容繁富，議論精當，考證確切，這些都是 “無用的書”，是中華民族智慧的凝結，多讀多思多悟，定會讓我們變得睿智、聰慧，眼光如炬。
如今，坊間那些“有用的書”出得太多、太濫、太俗，且供需兩旺，而“無用的書”卻日益受到冷落、排擠，少人問津，再加上日漸瀰漫的浮躁、淺薄、低俗社會風氣，使很多人變得急功近利，目光短淺。因而，很多有識之士都提出要多讀一些“無用之書”，雖然這對於矯正不良風氣未必收藥到病除之效，至少可以使我們變得安靜、祥和，思想豐富，談吐文雅，像個有教養的現代公民。
而且 “無用之書”其實是可有大用的，此即莊子“無用之用方為大用”的道理。
