據臺灣《全球防衛雜誌》月刊7月號報道，文章對美國海軍近來進行的X-47B艦載無人機進行了分析，認為中國擁有的東風-21D反艦彈道導彈將令美國航母的活動受到限制，令美國軍方感到焦慮，在此情況下，X-47B將作為美國海軍前沿打擊的先鋒，充當“敢死隊”對中國軍隊進行第一波突襲。
文章指出，“東風”-21D導彈是由中國第二代戰術彈道導彈研發而來的反艦彈道導彈，射程可達1800公里。2009年4月14日，在智庫機構美國企業研究所舉行的亞太海事安全討論會上，前美國國防部負責東亞政策的官員邁克爾 麥克德維特指出，中國的反艦彈道導彈將是重大的戰術革新。此舉不但會破壞美國在亞洲的戰略佈局，也將使中國具備阻止美軍“援臺”的能力，並有能力阻止美軍保護日本及韓國等盟友。
2011年5月號的美國海軍研究所學報上發表的一篇文章認為，每艘航母及其戰鬥群的造價約為250億美元(不包括航母艦載機)，它們不能冒著被中國“廉價”導彈打擊而被摧毀的危險，美國應該立即終止航母的建造活動。
文章指出，“東風”-21D反艦彈道導彈可能使美國航母被阻絕於戰區之外，這令美國軍方十分焦慮。X-47B無人機的問世將能使美國航母恢復其應有戰力，將改變美國航母的作戰模式。
文章稱，基於戰略和戰術層面的考量，美軍已決定最早將於2018年在其航母上配備X-47B無人機，作為未來美國海軍前沿打擊的先鋒。
文章指出，由於美國航母未來在西太平洋面臨“東風”-21D反航母彈道導彈的威脅時，其現役的F/A-18與即將部署的F-35C傳統艦載機因作戰半徑皆在1000公里以下，難以在中國“東風”-21D反艦彈道導彈的射程外升空作戰。而X-47B的最大作戰半徑可達2000公里。未來，美國海軍航母上主要將部署F-35C和X-47B兩種戰機。
F-35C是採用隱形設計的有人駕駛艦載機，雖具備一定的對海/對地攻擊能力，但其內置彈艙容量有限，對地打擊能力較弱。因此，美國海軍可能將X-47B與F-35C配合使用。即由F-35C裝備空對空導彈執行制空任務，讓X-47B充當專用的“投彈戰機”和隱形偵察機。如此，美國航母戰鬥群可在“東風”-21D的最大射程外，利用X-47B對目標發動第一波打擊，可以使航母免於承受中國反艦彈道導彈的威脅。也即X-47B將擴大美軍航母的作戰半徑。
文章指出，X-47B不具備執行空戰的能力，只具有對地面目標進行打擊的戰力。但憑藉其極大的作戰半徑和優異的隱形能力，可以執行全天候的作戰任務，能突破敵方防空圈，深入內陸對某些防禦嚴密的戰略與戰術目標進行攻擊，為後續有人駕駛艦載機打開通道。
文章認為，X-47B可能徹底改變未來航母的作戰模式。屆時在海空戰場上，X-47B無人機將充當“敢死隊”，將首先出動打擊對方的防空陣地、雷達、機場等重要目標。有人駕駛飛機編隊則在戰場區域外，負責攔截對方空中支援戰機。一旦確認掌握制空權，有人駕駛飛機便可對有價值的目標發起攻擊。由於X-47B機動性強、隱蔽性好，常常可以發動“奇襲”，打得對方措手不及。
美國《華盛頓時報》網站2011年2月16日稱，美國國防部日前宣佈將耗資37億美元，研製80-100架新型高科技隱形無人機，其主要目的就是用來對付中國。美國《軍隊時報》稱，X-47B的出現可能使美軍航母改變其作戰模式。
文章指出，與單價上億美元的航母下一代艦載機F-35C戰鬥機相比，X-47B無人機的造價要低廉得多。目前美國海軍和海軍陸戰隊計劃以平均每架1億多美元的價格購買680架F-35B和F-35C戰鬥機。而一架X-47B無人機的採購價可能不到F-35C戰鬥機的一半，卻能提供大部分的相關戰力。
此外，X-47B佔用甲板面積比較小，機長只有F/A-18E/F的67%，在“寸土寸金”的航母飛行甲板上，高度智慧且身形扁小的X-47B不僅所佔空間少，而且可節約很多人力。可見，X-47B和F-35C是一對不錯的搭檔。
當然，或許是由於其革命性，X-47B面臨的技術障礙也不少：首先是自動著艦控制系統，即降落後如何在45秒內快速撤離跑道，以便後續戰機跟進;其次是自主規避系統，即起降或飛行時如何避免與其他戰機在活動空間上發生衝突，以及在空中加油時實現自動交會對接等，但這些技術障礙假以時日應該都能解決。目前儘管其研發進度有所延誤，美國海軍仍對X-47B期望甚高，希望它在2018年左右正式部署到航母上。（劉昆）
