以色列與巴勒斯坦之戰迅速升級
自從11月14日以色列戰機向加沙地帶發射導彈，炸死了伊斯蘭激進組織哈馬斯下屬的武裝派別“卡桑旅”的領導人艾哈邁德.賈巴裏之後，以色列與巴勒斯坦激進組織哈馬斯之間爆發了近年來最為激烈的交火。
14日，以色列國防軍宣佈對加沙地帶武裝發起代號為“防務之柱”的大規模軍事行動。以色列向加沙地帶發動了多次空襲，以色列國防軍説，從14日以來，以軍戰機轟炸了加沙地帶450個恐怖分子的基地。這些空襲行動是對巴勒斯坦激進分子幾乎每天對以色列進行火箭襲擊做出的直接反應。空襲事件發生後，巴勒斯坦方面説，至少20人被以色列戰機炸死，數十人受傷。
巴勒斯坦激進組織哈馬斯警告説，以色列打開了它所稱的“地獄之門”，並誓言要進行報復。哈馬斯武裝分子對以色列發動了多次火箭襲擊，不斷向以色列境內發射導彈和炮彈。哈馬斯組織聲稱，向特拉維夫發射了一枚一噸重的火箭彈。14日以來，哈馬斯從加沙地區發射向以色列發射的火箭約有550枚，超過330枚落在以境內。以色列的“鐵穹”導彈攔截系統進行攔截，摧毀了130多枚射向以色列的火箭。15日，哈馬斯一枚火箭彈擊中加沙地帶北部，導致3名以色列人喪生，數人受傷。
以色列坦克和地面部隊繼續沿邊界集結
以色列總理內塔尼亞胡16日説，以色列的決心不會動搖。以色列不會允許哈馬斯繼續對它的人民實行恐怖。他説：“在過去24小時裏，以色列明確表示，它不會容忍用火箭彈和導彈襲擊它的平民。我希望哈馬斯和加沙地帶的其他恐怖組織得到了這個資訊。否則，以色列準備採取所有必要的行動來捍衛自己的人民。”
以色列安全內閣16日晚召開特別會議，批准以軍徵召7．5萬預備役軍人。另外，以軍目前已宣佈提前部署第五套“鐵穹”火箭彈攔截系統，大有徹底消滅哈馬斯的陣勢。據《耶路撒冷郵報》網站11月16日報道，以國防部長巴拉克已下令徵召7．5萬預備役軍人，為以擴大對加沙地帶的軍事行動做準備。以軍16日晚發表聲明説，以軍南部軍區司令已宣佈封鎖以色列通往加沙地帶的3條道路，並將那裏宣佈為軍事禁區。
與此同時，以色列關閉了加沙地帶周圍的主要道路。以色列坦克和地面部隊繼續沿邊界集結。以色列軍隊發言人雷伯維齊中校説，部署這些軍隊是為了以備不時之需。她説：“目前一切可能採取的選擇都在考慮之中，包括發動地面戰役的可能性，我們已經讓我軍某些後備部隊保持警惕。我們正從空中打擊各種不同的目標，這些目標包括火箭秘藏地點、火箭儲藏庫、用來隱藏火箭的地道，等等。”
國際社會緊急斡旋美國繼續支援以色列
以巴激烈衝突爆發以來，巴勒斯坦和阿拉伯國家的領導人公開譴責以色列的攻勢。巴勒斯坦人在加沙市街頭遊行，高喊蔑視以色列的口號。巴勒斯坦民族權力機構主席阿巴斯在西岸向巴勒斯坦人發表講話，敦促所有的巴勒斯坦人擱置分歧，團結一致，儘管他還沒能跟哈馬斯領導人取得聯繫。
聯合國安理會應埃及和安理會成員國摩洛哥代表巴勒斯坦人提出的要求，15日是深夜舉行了緊急會議。本月擔任安理會輪值主席的印度駐聯合國大使普裏説，作為印度駐聯合國大使，他希望有關會議將導致加沙地區的暴力降級。埃及總統穆爾西説，以色列對加沙的侵犯是“不能接受的”。法國外長法比尤斯當天在接受採訪時説，以色列有權進行自衛，但是他敦促雙方保持克制。他説，暴力升級是“災難性的”。
而美國國防部長帕內塔15日對美國媒體説，他理解以色列採取行動的原因。他説，以色列今年受到大約800枚火箭彈和導彈的襲擊，因此他理解以色列為什麼要保衛自己。帕內塔補充説，他希望以色列努力減少可能發生的平民死亡。帕內塔還説，他希望有關各方最終將承認需要重新試圖談判達成一項永久性和平協議。
建國以來，色列與埃及、敘利亞等周圍阿拉伯國家曾于1948年、1956年、1967年、1973年、1982年進行過5次大規模戰爭。此後以色列與巴勒斯坦雖然常年處於交火狀態，但沒有引發大規模衝突。此次以色列大規模進攻加沙地帶，儼然有挑起第六次中東戰爭之勢。但分析人士認為，以色列總理內塔尼亞胡作出大舉攻擊加沙的這一決定可能是為了影響明年初選舉選情而考量。以軍此次軍事行動，與2008年年底對加沙地帶發動的“鑄鉛行動”背景十分相似，即都發生在以色列國內即將舉行議會選舉的前夕。至於此次武裝衝突會不會發展為地面戰爭，進而成為第六次中東戰爭，還有待觀察。
