英國金融時報網3日發表署名丹尼爾托馬斯撰寫的題為《“精打細算”的億萬富翁》的文章。文章説，億萬富翁約翰 考德韋爾現在擔心，英國《金融時報》的讀者會認為他是個“十足的傻子”。考德韋爾原來從事手機零售業務。

　　 他這麼説可能是有道理的。他有時看上去像是一位精打細算的大富豪。他在英格蘭中部地區的特倫特河畔斯托克（以下簡稱斯托克）長大，在成為英國最富有的人之一後，他一如既往地去便利店買橙汁。他酷愛直升機，但也會乘坐廉價航空公司易捷航空的飛機。他有一艘遊艇，但今年他取消了在自己的遊艇上度假的計劃，因為有人出錢租他的遊艇。

　　 他在生活中的其他方面也充滿著矛盾。當被問到員工會不會怕他時，他承認自己是“嚴厲的監工”，但他計劃將賣掉Phones 4U所得的十幾億英鎊中的大部分捐給慈善機構。

　　 他先後有3位伴侶，育有5個子女，這反映出他的私生活有些混亂，但他把今年的度假地點最終選在了他前妻的別墅。

　　 他在倫敦的公寓也具有欺騙性，這棟公寓位於梅菲爾最安靜的路段之一，那些代表著輝煌過去的藍色門牌讓這裡顯得更加冷清。

　　 一位叫做克雷格的男子正等著把我帶上樓，我們經過一個個房間，有的擺放著考德韋爾的競賽用自行車，有的挂滿他以及他的伴侶與喜歡光顧倫敦夜生活的名人和年輕皇室成員在一起的照片。

　　 實際上，自從兩年前從中東某皇室家族手中購得這棟公寓以來，考德韋爾只是勉強在這裡居住。室內陳設還保持著原業主的風格——豪華立柱、大理石和金漆。他打算用兩年時間重新裝修，弄掉那些“令人生厭、糟糕透頂”的內部裝飾，再挖一個地下室，在裏面建一座游泳池、一座可以容納8輛車的立體車庫和一所影院。

　　 他不喜歡汽車，但他打算在地下室停放幾輛法拉利——“就是展示”。騎自行車才是他的喜好，但他現在的身體不適合像過去那樣經常騎自行車了，那時他會從斯托克騎150多英里到倫敦上班。

　　 重新裝修後，惟一保留原樣的將是裝飾華麗的舞廳（他每年在這裡舉辦慈善會）。“那，”他説道，“符合我的品味。”

　　 在半明半暗中圍著樓梯走動的幾名工作人員，讓這裡感覺更像是無人居住的房子。公寓裏甚至沒有暖氣，一旦有客人來，考德威爾需要從折扣店購買60台獨立電暖器。

　　 我們在接近頂層一間略微裝修過的書房交談，亂糟糟的書桌上擺滿了設計圖紙，有關於住所的，也有關於附近一個停車場的改造計劃的。

　　 他表示：“不謙虛的説，我認為這可能成為全世界最棒的地方。”他一邊看著建築師關於把停車場改造成波特蘭式石材立面住宅的規劃書，一邊説道。“但旁邊有一些醜陋無比的建築。它會非常美。”

　　 美對於考德威爾至關重要，這可能會讓只知道他那些位於商業街色彩斑斕的連鎖店舖以及奢華廣告的人感到意外。

　　 這位企業家衣著樸素，穿著藍色牛仔褲和藍色襯衫，腳上是一雙平底鞋。但走進另一個房間時，我們就可以看出他那較為奇特的品味，那裏擺著一個系列的風格華麗的金銀刺繡的夾克衫，其品牌名一語雙關——“Jean Caudevelle”。

　　 這個服裝系列是利用出售Phones 4U所得的14億英鎊運作的多項業務之一；新的項目還包括高檔女裝、新式輪船引擎以及東歐健康俱樂部。

　　 考德威爾表示，在出售Phones 4U 8年後，他的財富凈值大致與以前一樣，不過他在梅菲爾和昂蒂布投資了一些知名的房地産，還背著“鉅額稅賦”。

　　 他現在處於半退休狀態，但仍每天工作10小時，他表示，他親身從事實際工作的日子已經結束了。“我苦幹了20年，”他扮了個鬼臉説，“那時候我每天都過得緊張兮兮，每天都猶如大難臨頭。”

　　 他還把錢投在了一家名為Signia的基金管理公司，該公司不只打理考德威爾一個人的財富。他表示：“Signia有很多客戶。”他還與伊德瑞斯 艾爾巴和傑瑪 阿特頓兩位演員合作，拍了一部名為《100條街》的影片。

　　 還有兩部影片在籌備中，用的都是他自己的劇本，一部是著眼于環境問題的災難電影，另一部講述才藝比賽的故事。

　　 然而，相對於他的慈善行動，這些都是次要的。他打算把今後遺産中的大部分捐贈給慈善事業（他承諾至少將半數財富捐出，他的5個子女所能夠繼承的財富將因此大為減少）。

　　 對於考德威爾而言，如何以創造性、有益並且盈利的方式來使用他的資金是件很重要的事。出售Phones 4U之後的自省讓他認識到了這點。

　　 他説，他決定要做更多慈善工作，而不是為了錢去賺更多的錢。“我不喜歡讓我的生活掌握在其他人的手中，我不喜歡那種壓力和麻煩。但（接著）這再次促使我賺錢，但不是為我自己，而是為了慈善。”

　　 他表示，金錢本身從來不是他的主要動力。“早年的時候，我要證明一切。我就是勞動階級中懷著遠大理想的一名小夥子。衡量成功的一種非常粗略的方式是你值多少錢。”

　　 Phones 4U的成功是一個最重要的衡量標準。從最初零散的售賣磚頭一樣的摩托羅拉手機開始，考德威爾一腳踏入突然爆發的手機通信熱潮中，他創建了全國連鎖零售店，每分鐘就能銷售26部手機，單單在他的家鄉斯托克就聘用了多達3000名員工。

　　 然而，Phones 4U于9月份申請破産保護，很多就業崗位將喪失，他擔心這將進一步加大一個“艱難城市”在該地區工業衰落之後“生存下來”的壓力。

　　 他心中仍然對Phones 4U唸唸不忘，為此他公開抨擊那些造成Phones 4U滅亡的手機運營商，這些運營商決定撤下他們的産品，專注于自己的連鎖零售店。

　　 “在我20年的經商生涯中，我經常看到這種強勢的行為。我很惱火。而且我的很多員工還在那裏工作。在我看來，（那些移動集團）合謀殺死了這家企業。這是一種極其冷酷無情的蓄意破壞。這就是為什麼我站出來講話的原因。挽救這家企業的可能性很小。”

　　 這些運營商否認上述指控，他們指出他們清楚意識到要採取獨立的戰略舉措，從利用第三方競爭對手轉向通過自己的門店銷售。

　　 人們猜測考德威爾可能會提出收購以挽救這家企業，但他表示這不可能。他説，他從事交易（他把這比喻為吸毒）的日子已經結束。他補充稱，畢竟，現在這個品牌已經沒有多少可拯救的東西了。

　　 他説：“如果我還能當一個白衣騎士的話，我會去做。但（那些運營商）投下了一顆核彈。沒有退路。”他在考察了被日新月異的智慧設備市場落在後面的這家企業的殘余資産後説道：“沒有什麼可買的；什麼都沒剩下。”