習近平主席與奧巴馬總統的“莊園會晤”不僅是兩國政府換屆後中美元首第一次面對面的接觸和交流，也是中美高層交往的一個創舉。通過會晤，兩國元首增進了相互了解和信任，達成了一系列重要共識，取得重要積極成果，為中美關係未來發展指明瞭方向。
會晤期間，習近平主席對於中美新型大國關係的內涵作出了精闢描述：一是不衝突、不對抗，二是相互尊重，三是合作共贏。三者相互關聯，又互為基礎。而“不衝突、不對抗”的共識對於未來中美關係的發展而言尤為重要。這既應當是處理中美關係的基本準則，也是中美建立新型大國關係追求的基本目標。
歷史上，新興大國崛起後往往尋求改變既有的國際秩序，而霸權國家則竭力壓制新興國家，防止新興大國挑戰自己的霸權地位，最後雙方往往訴諸戰爭手段來解決相互之間的紛爭。基於歷史經驗的認知，加上意識形態的偏見，以美國為首的西方國家對於中國的崛起抱有很大的戒心。不少西方人將中國和當年的德意志帝國、日本帝國和蘇聯相類比，認為中國將是一個“不滿現狀的大國”，最終會挑戰美國的霸權地位，很可能成為現有世界秩序的挑戰者，甚至是國際規則的破壞者。
在全球化時代，隨著科技的進步和通訊技術的發展，地球似乎變得越來越小，各國聯繫日趨緊密。中美之間的經貿往來、人員交流和社會聯繫日益密切，相互依賴不斷加深。和平與發展依舊是當代世界的主旋律，主要大國都將注意力放在綜合國力的提升上。況且，在武器裝備日新月異的核武時代，兩個大國之間的戰爭不僅會出現沒有贏家的局面，而且會給世界帶來巨大災難。中美精英階層都認識到這一點，因此兩國政府一直試圖就中美關係的發展方向進行定位，探尋和平相處、合作共贏的路徑。
早在1997年，時任國家主席江澤民訪美期間簽署聯合聲明，表示將“共同致力於建立中美建設性戰略夥伴關係”。2001年，兩國元首正式確立中美發展“建設性合作關係”為兩國共同努力的方向，這成為中美關係改善的轉捩點。2009年4月，時任國家主席胡錦濤和奧巴馬總統在倫敦首次會面，主張“共同努力建設21世紀積極合作全面的中美關係”。2009年11月，奧巴馬總統訪華期間，“雙方重申致力於建設21世紀積極合作全面的中美關係，並將採取切實行動穩步建立應對共同挑戰的夥伴關係”。《中美聯合聲明》強調，“培育和深化雙邊戰略互信對新時期中美關係發展至關重要。”2011年，胡錦濤主席訪美期間，中美兩國元首就建立相互尊重、互利共贏的合作夥伴關係達成共識。2012年2月，時任國家副主席習近平訪美期間，就如何落實兩國元首共識，進一步提出要構建“前無古人，但後啟來者”的新型大國關係倡議。2012年5月，在北京召開的中美戰略與經濟對話期間，雙方將構建中美“新型大國關係”作為主題進行探討。
