共和黨議員一直在抨擊奧巴馬政府推行西歐式的社會福利改革，並且用“奧巴馬醫保”（Obamacare）這樣的字眼諷刺美國的醫保法案，但是他們也不得不清醒地意識到美國民眾未來也離不開社會福利項目。
對於美國民主和共和兩黨而言，這不僅僅是一場爭奪選票的政治博弈；對於整個國家而言，這也不簡單是一場考驗如何平衡預算的腦力風暴；對於美國民眾而言，這也不是一場從醫療行業搶回自己權利的政治運動。實際上，這是一場事關美國政治、經濟和社會活力的全方位考驗，在目前這是一場日益惡化著的危機。
亦如狄更斯所言：“這是信仰的時期，也是懷疑的時期；這是光明的季節，也是黑暗的季節。”站在第二任期的起點上，面對著構成更加多元化的國會，奧巴馬必須首先尋找到達成兩黨共識的途徑，帶領美國走出這場危機，重新恢復社會福利重壓下的美國活力。（張旭東 作者係清華大學國際關係學系博士研究生、哈佛大學肯尼迪政府學院訪問學者）
