日本新華僑報網今天發表蔣豐文章《日本跳不出醫院變養老院的怪圈》。全文如下：
一邊是因為病床緊張，苦苦等待入院治療的各類患者；一邊是無需治療，成天躺著醫院裏聊天打牌的老人。不斷加速的“高齡少子化”，已經讓日本的醫療體系陷入一種“怪圈”，醫院看上去不像醫院，反而更像老人療養院。
從2000年4月開始，日本開始實行護理保險制度。護理保險的資金除了被保險者繳納的少量保險費用之外，國家和地方政府共同負擔了大部分費用。保險對象為40歲以上人群。需要護理的老年人加入保險後，可以利用特別護理老人公寓、老人保健設施、醫院的療養病床等。但需要護理的日本老人們普遍認為，醫院裏施設完善，生病了可以得到最快速的治療，於是全都往醫院裏擠，讓醫院人滿為患。而與此同時，很多需要入院治療的患者卻等來等去也沒有床位，痛苦不已。
為此，日本政府決定，將不需要住院治療的老年人從醫院轉移到護理設施。但這項政策一直沒有任何進展。從2006年開始，日本政府制定方針，計劃到2011年底將醫院的護理療養病床全部廢除。可是，到目前為止，日本全國的醫院裏還留有68%的護理療養病床。此外，只需護理的老年人住院天數，也在2011年創下了最高紀錄，平均高達311天。由於這些問題得不到及時解決，日本的醫療護理費用在繼續膨脹，不合理的護理體制一直在繼續。在日本眾院大選期間，鬥爭激烈的新老政黨在這個問題上卻很少提及。
2006年，自民、公民兩黨當政時期曾做出決定，要在2011年底前撤除醫院裏的護理療養病床。這個決定是為了將那些不需要特別治療的老年人，從醫院轉移至護理設施，控制醫療費的膨脹。可是，因為醫療機關沒有必須實施的義務，因此實施情況一直停滯不前。民主黨上臺執政後，將撤除期限推遲至2017年底。
2006年底，日本全國共有11萬5千張護理療養用病床。而到2011年底，其中68%的病床還在那裏，共計有7萬8千張。最高的秋田縣還剩下93%。富山縣、京都府的撤除率也不到2成。即使各縣採取各種積極措施，撤除率最高的山形縣也還剩有22%的護理療養病床。
厚生勞動省稱，將護理療養病床移至養老院後，政府為每位老人的平均醫療費從每月40萬日元以上降至30萬日元，每100個床位配置的醫生數也從3人降至1人。厚生勞動省從2012年度以後，也不再批准新設護理療養病床。為了促進將護理療養病床從醫院轉移至老人院，政府還設立了每轉移一個床位都給予補助的制度，但是效果並不大。這是為什麼呢？
原來，醫院方面擔心，轉移病床會造成醫生收入減少，因此陽奉陰違，非常消極。秋田縣內的醫院聯合會負責人就表示：“我們做了轉換的模擬實驗，確實可以節省下大量的人手和醫療護理費用。但是我們不能以這個為理由，去勸説醫生和護士們辭職吧。”因此，各個醫院首先承受了內部壓力，對轉移措施持慎重態度。
而老人護理機構的接受能力有限，也是轉移措施得不到落實的重要原因。厚生勞動省的統計指出，以位於城市的護理機構為例，2011年的護理療養病床平均使用天數為311天，和5年前的269天相比，反而增加了42天。2010年，護理療養病床平均需要護理度為4.39（最高為5），程度嚴重者居多。西日本的一家醫院的負責人表示：“需要護理度達到4或5的人在家裏療養比較困難，只能是在專業機構，而我們這裡需要護理的老人，等了3年才等到其他護理機構的2個空床位。如果要將他們轉移，移到哪去？”而且，這種情況遍佈日本全國各地。
就這樣，由於日本政府缺乏通盤考慮，2010年死在醫院護理療養病床上的老人，超過全體需要護理老人的3成。
而日本各黨的政客們爭論這個政策爭論那個政策，在老齡化如此嚴重的社會中，卻很少聽到他們討論老年人的保障問題。從這次眾議院選舉，各黨的競選公約來看，民主黨呼籲要充實在家護理方面的工作，而自民黨則在探討重新看待護理療養病床的廢除方針。各黨派均因擔心會引起影響力巨大的醫生聯合會的反感，而不敢提出具體的對策。這就是日本政客為了政治利益，而無視大多數民眾需求的最好例子。如果不能讓民眾清楚看到在生命最後時刻所能享受到的服務，民眾憑什麼要把手裏的選票，放入政客們的票箱？
