近日，20多個歐洲國家同時舉行聯合大罷工，再次令歐洲是否應該繼續採取緊縮措施成為輿論關注的焦點。緊縮政策是個有爭議的話題，法國總統奧朗德上臺前後，他的一番關於“緊縮還是增長”的言論，一度在歐洲引發了激烈討論。當前的大罷工顯示，這一爭論仍在繼續。
繼續緊縮還是轉向刺激增長，兩種觀點儘管截然對立，但各有理論支撐。歐債危機爆發以來，歐洲國家開始執行嚴格的財政緊縮政策，結果歐洲非但沒有走出債務危機，經濟增長卻受到明顯的抑制，失業率持續攀升，民眾抗議浪潮不斷。在這樣的情形下，債務國希望放鬆緊縮力度，以緩解國內的政治經濟壓力，要求也在情理之中。如果緊縮壓力過大導致債務國局勢失控，如支援改革的主流政黨失去選民支援、極端勢力上臺，其結果不但不利於解決債務問題，反而可能導致部分國家脫離歐元區。
支援緊縮的觀點同樣有自己的依據。歐元區雖然是經濟與貨幣聯盟，但各成員國畢竟是不同的主權國家，要求部分成員國持續地給其他國家提供援助，在政治上很難行得通。尤其是在債務國改革不到位的情況下，繼續提供援助意味著要去填這些國家的“無底洞”。即便德國、荷蘭、芬蘭等救援國家政府出於挽救歐元的目的這樣做，也很難得到國內的政治支援。
目前，兩種觀點仍在交鋒，難分伯仲，原因在於，無論緊縮與否，歐洲都面臨著風險：繼續執行嚴格緊縮的政策，南歐國家經濟可能繼續衰退，財政收入銳減，還債則更加無從談起；若放鬆緊縮力度，債務國可能出現“道德風險”，在壓力減小的情況放慢改革步伐，導致救援國失去“援助耐心”，其後果更加嚴重。
當前，歐洲似乎進入了左右為難的“緊縮困局”。之所以如此，關鍵在於財政政策並非解決債務問題的鑰匙。當前歐洲的財政與債務問題，是種種深層矛盾的表現，要走出危機，必須要從根本問題入手，並取得實質性進展。
首先，南歐國家須提升自身競爭力，縮小與核心國家的經濟差距，扭轉長期區內貿易逆差。其次，應有效彌補歐元區“單一貨幣、不同財政”的機制缺陷，嚴格財政紀律並使其得到有效執行，監管權必須更大程度地集中；再次，歐洲一體化必須找到新的動力，政府需要説服選民更大程度地向歐洲層面讓渡國家主權。而在這些問題上，歐洲的進展可謂十分緩慢：南歐國家福利體制改革仍不到位，再工業化更是遙遙無期；歐元區雖然推出“財政契約”，但與真正意義上的財政聯盟相距甚遠；歐盟委員會主席巴羅佐雖然呼籲歐盟走向“國家聯邦”，但應者寥寥。
在實質性問題未得到解決的情況下，僅糾纏于財政政策的走向，歐洲是無法走出危機困境的。如果歐洲陷入緊縮與否的爭論不能自拔，反而可能導致其在應對危機上誤入歧途。在債務問題的拖累下，歐元區經濟已經陷入“二次衰退”，形勢的持續惡化也顯示歐洲的結構性調整已無法回避。
