2月23日在北京舉行的朝美高級別會談引人關注，原因之一，這是金正恩接班朝鮮最高領導人以後朝鮮進行的第一次重大外交活動，在這次會談中朝鮮方面的表現和主張將給人們分析判斷今後朝鮮內外政策走向和行為風格變化提供有價值的資訊。人們還注意到，這次會談原定於去年12月下旬舉行，因金正日去世被推遲。但這次會談比人們預想的時間早了許多。這似乎表明，朝美雙方都有些急迫的問題需通過這次會談去解決。
美國方面的“急迫問題”其實美國官方已公開挑明，這就是要通過接觸對朝鮮新領導人進行“摸底”，看朝鮮在一些重大問題上是否有新主張、新想法。這包括朝鮮是否有意遵守2005年“9 19”共同文件中關於棄核的承諾；是否願意在棄核方面採取一些切實行動；在核問題上朝鮮的底線是什麼；以及朝鮮樂意做哪些讓步以換取它所需要的東西，等等。因為不久前朝鮮已將擁有核武器定為金正日的三大革命遺産之一，並稱這是任何“援助”或“補償”都不能換取的、有此想法的人是“癡人做夢”。美國想知道朝鮮此説究竟是一種宣傳語言還是真實決定。
朝鮮方面“急需解決”的問題主要有兩項：一是當下物質的，即通過談判和交換，爭取美國提供糧食援助。因為春天將至，青黃不接，而且在宣佈“打開強盛大國之門”的一年需要增加配給以製造某種氣氛；二是外交戰略方面的，即通過會談加強與美溝通，改善朝美關係，令美國“習慣”于同“核朝鮮”打交道，在擁核前提下促成朝美簽署和平協定和正式建交，令美國事實上承認其核國地位。
由於美朝雙方在這次會談各有企圖，少有交集，故有人並不看好，認為達成某種協議，取得重大成果可能性不大。
但筆者認為，不管這次朝美會晤是否達成具體協議，這種接觸和會談本身就具有積極意義。第一，它表明美朝雙方都有通過對話談判和平解決彼此關切的意願，雙方都不是一味對抗、劍拔弩張。第二，通過談判，至少可以加深相互了解，知己知彼有助於雙方修正不切實際的主張，相互調適。第三，解決朝鮮核問題是一個漫長的過程，其間急流猛進和止步不前都是其組成部分。
其實，這次會談雙方還是有可能達成一些協議的。如朝鮮“暫停”其某些核項目，美國向朝鮮提供20余萬噸食品即其中之一。這是因為，早在去年12月中旬朝美局長級會晤中雙方已基本就此達成協定，這次重申既有協議有效即可。這項協議對雙方都沒有障礙。對美國來説，這批食品屬人道主義援助，原本是要無條件提供的，不違背此前國務卿希拉裏 克林頓規定的在核問題上對朝“不補償”、“不獎賞”的規定。對朝鮮來説，“暫停”而拒絕核查，是無法判定真偽的，即使是真的“暫停”，那也是一種可逆動作，對朝鮮核計劃無損，對方支付卻是不可逆的，交易是合算的。
當然，我們更期望這次朝美會談有超出我們預料的成果。（張璉瑰 中共中央黨校國際戰略研究所教授、朝韓問題專家）
