歷時半年的、以“城市，讓生活更美好”為主題的世博會剛剛落幕，上海靜安區一幢高層住宅樓便遭遇大火，多個生命與鉅額財産被火舌無情吞噬。長期以來，中國更多地關注城市化的積極面，而忽視城市化的消極面，導致“城市病”持續惡化。如此，不僅使城市越來越不宜居，而且使相當數量的農村衰敗越來越嚴重。中國應當、也能夠探索一條超越西方工業文明與城市文明，並實現有中國特色的工業文明與農業文明、城市文明與鄉村文明協調發展的道路，而不應在現在的城市化歧途上越走越遠。
西方城市化道路的不成功與失敗
城市是“人口集中、工商業發達、居民以非農業人口為主的地區，通常是周圍地區的政治、經濟、文化中心”。根據聯合國確立的國際通行標準，兩萬以上居民集中的地區即為城市。城市已有數千年曆史，但是近現代城市化過程深深地打上了工業化的烙印，因此近現代城市在很大程度上是工業文明的産物。所謂城市化，指在社會經濟發展過程中，人口、資源不斷由農村向城市集中的過程，同時，城市生活方式與城市價值觀不斷向外擴散和滲透的過程。
城市化令人口與資源集中，由此可以形成巨大的生産力，但也能生成巨大的破壞力。長期以來，在功利主義者的不斷宣揚、頌揚之下，人們更多的是關注城市化的積極面，而忽視城市化的消極面。
西方或效倣西方的發展中國家的城市化在規模不斷擴張中，終於惡化到“大到難以收拾”的地步，由此導致日趨嚴重的“城市病”，形成了環境污染、交通擁堵等人與物、人與自然的對立，更為嚴重的是形成人與人、人與社會的對立，最為突出的是城市與農村的對立，如此便形成所謂的“二元經濟”與“二元社會”。
城鄉“二元”對立與博弈的結局是，農村城市化，農民市民化，城市不斷向外推進地盤，向內席捲資源，蠶食農村。與此同時，城市與市民在産業化、市場化、商品化的洪流中，被沖刷、打磨成為一個異質社會，即城市各種族、各階層在一定程度上處於彼此隔離的狀態，這種狀態在美國被稱為“種族馬賽克”。具體地説，各種族、民族以同質形式居住在特定的街區，彼此間以拼圖形式存在。(江涌)
