厘清整個電力系統的價格機制，需要行政部門漸次回歸裁判員角色，逐步放手市場博弈貫穿整個行業鏈條，最終實現用戶與電企之間直接的價格談判。
電價改革方案浮出水面。國家發改委副主任彭森近日透露，改革方案將在今年上半年推出，八成家庭電價將保持穩定，困難群體還可享受一定的免費電量。
階梯電價是世界上公認的合理定價模式，並被許多發達國家所應用。以美國為例，該國的電力市場已實現充分競爭，居民用電收費在階梯定價的基礎上對夏季和冬季實行價格雙軌制。全美各地存在諸多電力公司，它們為每戶居民開出的每月電費帳單，包括基本費用、燃油費、消費稅、州稅等固定項目和配電費用、發電費用等按照用電量計算的項目。而按照用電量計算的費用相加，就能得出某地區的階梯電價標準，併為政府部門提供用電監管標準。以此觀之，在電力市場資訊數據公開透明的基礎上，階梯電價的設計還需要考慮眾多現實因素，並應當根據居民實際用電水準的變化而做出適時調整。
值得肯定的是，本次居民階梯電價改革方案在提出三檔用電收費的框架下，給予了各地靈活的選擇權。但各地方在具體核定階梯電價方案時，還需要避免過往資源稅價格調整過程中的“信任危機”。此前，各地的水價調整聽證會就被坊間戲稱為“逢聽必漲”，其中的原因就在於行業資訊數據透明度不夠、居民話語權未得到應有的彰顯。
就各檔用電量核定問題而言，地方政府部門掌握著詳盡的基礎數據。居民是否有公開渠道獲得每檔用電量標準的核定依據、相關資訊是否透明完備，決定著地方階梯電價方案的最終成敗。此外，包括合併用表、家庭平均個人用電量、超額用電懲罰性收費流向等關乎階梯電價收費公平性的各種因素，也需要廣泛徵求民眾意見，並將其納入階梯電價模型之中給予公示。
應當指出的是，推行階梯電價只是觸及了我國電力系統市場化改革的終端環節，而並非全部。目前中國居民消費的電量只佔社會總用電量的12%，約束工業用電大戶的經營行為、加速電力領域節能減排步伐還需要在各環節全面引入市場機制。
當前，在“市場煤、計劃電”的制度制約下，各發電企業屢屢因成本壓力而怠于開工，製造“電荒”現象，給整個社會資源帶來巨大浪費。而國家電網作為輸電環節，常年坐享旱澇保收的壟斷高利潤，也難免遭人詬病。這些因行政干預而形成的制度溝壑阻礙了市場價格資訊自由流動，成為電力資源在全社會合理配置的主要瓶頸。
就此而言，厘清整個電力系統的價格機制，需要行政部門漸次回歸裁判員角色，逐步放手市場博弈貫穿整個行業鏈條，最終實現電力用戶與電企之間直接的價格談判。屆時，用戶在階梯電價改革初期對用電資訊不公開、各檔用電量核定不科學、電價水準與用電實際情況相脫節等隱憂，都會迎刃而解。
