人們擔心近來相對平靜的朝鮮半島會否再次出現動蕩。
12月1日，朝鮮宣佈將在本月10日至22日之間發射實用地球衛星。此消息立即引起國際社會的廣泛關注，人們擔心近來相對平靜的朝鮮半島會否再次出現動蕩？
朝鮮第一次公佈發射衛星是在1998年8月，這一次應是第四次。回顧十多年來朝鮮發射衛星的歷程，它不僅承受了連續失敗的技術風險，而且招致了外部世界的巨大壓力。第一次發射之後，朝鮮宣佈自己的衛星上天了，而美國説那只是一顆洲際彈道導彈。第二次朝鮮宣佈成功發射一顆實驗通訊衛星，美國軍方卻説這次發射的“遠端火箭和搭載物墜落在了太平洋”。第三次是今年4月進行的，火箭升空不久就爆炸了。這一次聯合國安理會通過了一份主席聲明，譴責朝鮮的這一舉動違反了安理會第1718號和第1874號決議，要求朝鮮停止與其彈道導彈計劃有關的發射活動。
朝鮮1日宣佈將再次進行衛星發射時表示：在4月發射衛星時已最大限度地保障了對外透明度，在此次發射時仍將遵守有關的國際規定和慣例，並設定了衛星的安全飛行軌道。據報道，朝鮮近日已經向美國和日本通報了即將發射衛星的計劃。儘管如此，美日韓還是表示了反對的立場。美國國務院發言人説：朝鮮再次發射衛星屬於“極其具有挑釁性的行為”。日本首相野田佳彥決定推遲計劃中的日朝局長級會談，日本防衛相向自衛隊下達了準備摧毀衛星碎片的命令。韓國總統府和有關部門也動作頻頻，部署防範措施和開展牽制朝鮮的外交活動。
朝鮮多年經濟困難已是世人皆知，為什麼它還要發射人造衛星呢？美日韓等國一向認為朝鮮貧困不堪，為什麼它們對朝鮮發射衛星會如芒在背、惶恐不安呢？用長話説，這事很複雜，用短話説，道理很簡單。
二戰結束已經六七十年，但以美國為中心建立的美日韓軍事同盟，仍然把朝鮮視為孤立和打擊的對象。所以，這個2400萬人口的國家強調走獨立自主的生存之路。上世紀90年代初，美韓日開始盯住朝鮮的核研究活動。朝鮮對國際原子能機構公開了自己的核設施，並與美國簽署了一個以經援、建交換棄核的《日內瓦框架協議》。此後，韓國並未能兌現承擔的工程項目，美國也改變了對朝政策。朝鮮也恢復了自己的核開發進程。2006年10月9日，朝鮮宣佈成功進行了核爆炸試驗，國際輿論一片譁然。2009年5月25日朝鮮進行了第二次核試爆。從此，外界認為，朝鮮擁有了製造核武器的能力。
為什麼朝鮮要搞核武器呢？道理很簡單：美國是首屈一指的世界軍事大國，日本具有隨時製造核武器的能力，韓國的經濟比朝鮮強大得多，它們一致對朝鮮施壓。除了核武器外，朝鮮還有什麼可以令三國對自己有所顧忌的呢？核爆炸成功了，下一步就是準確的投送手段。朝鮮開始進行衛星發射試驗，而發射衛星與發射導彈的技術可謂異曲同工。一旦掌握了衛星發射技術，把核彈頭送到它需要打擊的地方將不再是什麼難事。這是美日韓對朝鮮發射衛星特別敏感的原因。
按照朝鮮的想法，朝鮮是聯合國正式成員國，同其他主權國家一樣擁有和平利用太空的權利。但是，在經歷前述歷史過程之後，朝鮮的太空活動確實受到聯合國安理會決議的限制。而且，朝鮮的核開發活動與日韓也有不可比之處。雖然美國曾發現並制止過日韓隱秘的核活動，但目前尚無它們違反《核不擴散條約》的確鑿證據。儘管朝鮮強調加強自身防衛的理由，但開發核武器事關地區乃至國際和平的大局。可以預見，朝鮮這次衛星發射同樣會招來嚴厲的責難和要求制裁的呼聲。
朝鮮選擇此時發射衛星的原因確實引起了不少猜測。朝鮮宇宙空間技術委員會發言人説，這次發射是遵循金正日總書記的“遺訓”進行的。今年既是朝鮮“開啟強盛大國之門”的關鍵年，又是金正日去世一週年，可見這是一次對其國內具有重要政治意義的發射活動。有評論説，朝鮮的另一目的是影響韓國即將舉行的總統選舉，同時對美國的敵視立場作出回應。但也有評論認為，朝鮮的發射活動對韓美兩國都不會産生多大影響。而有一點值得注意，正在快速右轉的日本保守勢力很可能以朝鮮發射衛星為口實，更加肆意宣揚“周邊威脅”，推動日本的擴軍進程。如果朝鮮的衛星真的發射成功，研發“羅老號”衛星兩次受挫的韓國將會感到焦慮不安，美國人要實現“戰略再平衡”的調子也會唱得更高。
朝鮮核問題已經被關注了近20年，不僅問題未能解決，朝鮮的核活動卻在一步步向前邁進，這值得人們深思。朝鮮多次表示希望改善與美國的關係，但美國不願意接受朝鮮。美國在東亞地區的總體戰略，需要它有一個維持自己在韓日駐軍的藉口，朝鮮就是那個它認為“順理成章”的理由。只要美朝關係不能得到根本性緩和，朝核問題就難以得到有效解決。同時，朝美關係的鬆緊變化，又會牽扯到韓日兩國的切身利益。這是外界都注意到的現實。(朱克川 作者為新華社世界問題研究中心研究員)
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