4月3日出版的英國《星期日泰晤士報》刊發中國駐英使館及3封讀者來信,對該報上周有關“中國在英研究生竊取情報”的報道進行批駁。
3月27日出版的《星期日泰晤士報》刊文説,曾發明無袋真空吸塵器的英國科學家詹姆斯?戴森稱,他有證據表明,中國在英研究生竊取英科技機密,甚至在英大學電腦內植入木馬病毒,以確保他們回國後還能繼續獲取情報。
戴森説,用英國納稅人的錢資助外國學生在英學習科技、工程等專業是幫助自己競爭者的“瘋狂之舉”。
該報道還引用“英國大學聯盟”首席執行官的話説,該組織認識到“確有外國學生竊取情報的情況,正在認真對待”。而英國教育部國務大臣大衛?維利茨也對該報説,外國在英留學生不應竊取科技情報,他將認真研究戴森的證據。
由於該報道對中國在英留學生的聲譽造成惡劣影響,引起中國駐英使館高度重視。4月3日,《星期日泰晤士報》刊發了中國使館信函,信中説,該報的相關報道令人震驚。文章所稱中國留英學生竊取英國科技情報的説法毫無事實根據,也毫無邏輯,嚴重誤導了公眾。讓外國留學生接觸哪些資訊,英國的大學最清楚。迄今為止沒有任何一所英國大學向中國駐英國大使館提出過類似關切。戴森認為,英國政府用納稅人的錢資助外國學生學習科技、工程知識是培養英國的競爭者,是“瘋狂之舉”。這是不是説,英國不歡迎外國留學生,外國學生到英國留學是個錯誤?
中國駐英使館在信中表示,中國政府鼓勵學生到英國留學,也要求他們遵守英國法律法規,致力於促進中英友好合作。目前有近12萬中國學生、學者在英求學或從事研究,絕大多數是自費,他們支付的學費遠高於英國本土學生。中國留學生在英國學習、生活、消費,也為英經濟做出了貢獻,據粗略估算,12萬中國留學生每年為英國貢獻20億英鎊。他們來英留學不僅有利於中國,有利於中英合作,也有利於英國,因此受到了英國大學的普遍歡迎。中國留學生是帶著對英國的友好感情來到英國的,他們中許多人今後將致力於促進中英交往與合作。該報刊登上述文章是對全體中國留學生的污衊和傷害。我們希望英國社會為中國留學生提供良好的學習和生活環境。希望英媒體能秉持客觀公正原則,不要輕信和傳播道聽途説和無端指責。
除中國駐英國大使館致信外,4月3日的《星期日泰晤士報》還刊登了3篇駁斥戴森言論的讀者來信。
來自伍斯特郡的毛裏斯?查金斯在信中表示,他並不同意戴森的言論。中國有5萬多學生在英國學習,這本身就説明中國工業是令人欽佩的。中國企業和工程科技如此成功,如果英國也有那麼多學生在中國留學,一定會有助於英國經濟的復蘇。
來自布魯內爾大學的中國留學生趙磊表示,戴森為什麼只針對中國學生?大多數在英留學的中國大學生整天都在忙考試和論文。很少有學生能把研究成果付諸商業應用,即使有,學校對專利歸屬也有非常明確的規定。校方對科研和電腦安全管理非常有效,在學校電腦內安裝木馬程式幾乎是不可能的。
來自倫敦的蘇妮?波爾在信中表示,就算戴森的擔憂是有道理的,那他也沒能解釋為什麼他把自己的項目外包給遠東地區的企業。英國是時候停止責備中國,而開始反思了。
正在倫敦金斯頓大學攻讀博士學位的中國留學生李澤霖在接受記者採訪時説,據他了解,在英國無論是學習工程、科技,還是其他專業的留學生,都是在導師指導下進行研究工作,所需資料一般都通過學校圖書館系統進行搜索、查詢,這些資料都是公開的,每個人都可以得到。而所謂“科技機密”,留學生根本接觸不到,更談不上什麼竊取了。
另據記者了解,目前在英外國留學生所交學費雖因學校、專業不同而有較大差別,但平均每年也要1萬多英鎊,再加上生活費,每年至少需花費2萬英鎊。而英國本土學生學費最高3千英鎊,雖然最近英國將提高本土學生學費標準,但學費總額依然要遠低於外國留學生。