在剽竊誹聞暴露兩周之後,德防長古藤貝格用“這是我生命中最痛苦的抉擇”這句話,于1日在此間宣佈辭職。
因為博士論文中有很大一部分係抄襲而為,古藤貝格經受了強大的輿論壓力。上周他表示放棄博士頭銜,進而被母校拜伊羅特大學取消博士資格,然而這一切卻並未平息來自科學研究界的怒火。儘管總理默克爾一直力挺古藤貝格,多次公開對其在任職國防部長期間的工作表示讚賞,卻抵擋不住來自在野黨以及民間對其不斷升級的下臺呼聲。
古藤貝格在辭職聲明中仍舊粉飾論文抄襲事件的嚴重性,説自己辭職的原因並非僅僅因為這一事件,最重要的原因是,自己已經精疲力盡以致無法達到嚴格要求自己,而國防部長這一職位要求精力高度集中完全不出錯。
古藤貝格同時認為自己是輿論的犧牲品,不過承認這是自己造成的。“一個人既然做出決定從政,就不要想會被同情”。在事發之前他一直是媒體的寵兒,然而卻低估了媒體維護德國傳統價值觀的基本信條。
古藤貝格的辭職令默克爾失去了一位得力幫手。在晚間面對媒體時她説,古藤貝格具有出色的政治才能。他用自己的、也是不同尋常的方式贏得了民眾的心。
德國電視臺晚間公佈的閃電民意調查表明,53%的德國民眾認為古藤貝格做出了一個正確決定。在聯邦德國歷史上,古藤貝格是第一個在短時間內爬得最高也跌得最狠的政治家。