美國上週二舉行中期選舉,茶黨(Tea Party)勢力在國會冒起。據香港《星島日報》報道,兩名茶黨的偶像級人物——前共和黨副總統候選人佩林和眾議員巴克曼,都有茶黨“女王”之稱,正引領茶黨重塑美國的政治版圖。
共和黨在中期選舉大勝民主黨後,除了需要盤算如何阻止現任總統奧巴馬兩年後連任外,更逼切的是需要摸清一眾自稱是“茶黨”成員的共和黨議員,茶黨代表人物巴克曼(Michele Bachmann)已迫不及待,率先投下第一個政治炸彈,與黨內元老爭要職。
以眾議院茶黨領袖自居的巴克曼現年五十四歲,從政前曾當律師,她過去兩年多次毫不保留攻擊奧巴馬的施政,包括狠批醫療改革立法“不切實際”,又形容民主黨政府推行的經濟刺激計劃是“毫無價值的消費”。她更曾明言,奧巴馬的觀點帶有“反美”意識。巴克曼在非政治議題上同樣立場鮮明,她不認同全球暖化的説法,並稱人類演化理論尚未得到證實。
她在今年七月成立了“茶黨黨團會議”(Tea Party Caucus),成為“茶黨運動”的中堅分子。她在群眾前常展露直率敢言的一面,成功擄獲“茶黨”支援者的一票,讓她在明尼蘇達選區成功連任。
中期大選後,巴克曼隨即表示有意競逐眾議院共和黨會議主席一職,期望坐上黨內第四把交椅,但此位置一向由德高望重的黨員擔任,故巴克曼此決定可謂公然與黨內元老級黨員對著幹。明尼蘇達大學政治科學家Larry Jacobs分析,巴克曼希望得到她應得的回報,“她正為她在議會內的計劃建立政治根基”。
茶黨運動由前副總統候選人佩林(Sarah Palin)等人發起,于2009年二月興起,佩林因而也成為中期選舉的一大關鍵人物。
在過去短短兩年,她經歷了很大的起伏。兩年前,佩林競逐副總統失敗。引領茶黨運動,在中期選舉擔當重要角色。這是否代表,這位曾接受體育記者訓練的前阿拉斯加州州長,會跟隨曾任體育評論員的列根的腳步,入主白宮?究竟佩林會否參加2012的總統選舉?佩林約一週前説:“如果美國需要我,我願意為美國犧牲。當然,我有興趣。我有興趣做這國家需要的事情。”