朝鮮勞動黨中央機關報《勞動新聞》2月1日發表文章稱,朝鮮最高領導人金正日承諾將儘快改善朝鮮人民的飲食結構,提高其生活水準。
《勞動新聞》援引金正日的話説:“我們的人民至今還在靠玉米充饑,這一點讓我最為痛心。我現在需要做的是,讓人民儘快吃上足夠豐盛的白米飯、麵包和麵條。”該報道沒有説明金正日作出上述表示的具體時間和場合。
韓國政府一位官員在接受媒體採訪時對此評論説:“金正日對朝鮮經濟的窘迫狀況如此直言不諱,非常罕見。”韓國東國大學教授金龍賢則分析稱:“朝鮮此時強調經濟困境很可能是為了獲取更多國際社會的援助。”
另據《勞動新聞》1月9日的消息,金正日承認未能完成已故朝鮮領導人金日成讓人民吃上“米飯和肉湯”的遺訓。
金正日説,已故國家主席金日成曾提出,朝鮮人民應該能夠吃上白米飯、喝上肉湯、穿上綢緞衣服、住進瓦房,但“這一目標迄今還沒有實現”。金正日表示,他“一定會在盡可能短的時間裏解決民生問題”,實現金日成主席的生前願望。
朝鮮媒體指出,金正日2009年總共進行了大約200次深入基層的視察,成為他上任以來在公眾場合露面次數最多的一年,這足以證明金正日想要幫助人民提高生活水準的迫切願望。