美國總統貝拉克 奧巴馬下周將向迎來新學期的全國公立學校中小學生發表電視演説。不過，部分家長和學校連日來紛紛反對，擔心此舉將混淆政治與教育，而保守派和共和黨人則批評奧巴馬試圖向學生灌輸自由派政治理念。
抗議升溫
奧巴馬定於美國東部時間８日中午１２時在弗吉尼亞州阿靈頓縣韋克菲爾德中學發表向全國直播的演説。按教育部長阿恩 鄧肯説法，這將是一篇“歷史性演説”，“激勵學生們努力學習，設立求學目標，對他們學到的東西負責”。
白宮數周前已把此事公告全國，但針對這篇“開學演説”的抗議卻在最近數日陡然升溫。一些保守派網站和脫口秀主持人從２日開始猛烈抨擊奧巴馬。
政治評論員馬克 斯泰恩在著名廣播節目“拉什 林博秀”中指責奧巴馬試圖建立個人崇拜，甚至把他跟伊拉克前總統薩達姆 侯賽因相提並論。佛羅裏達州共和黨委員會主席吉姆 格裏爾説，奧巴馬用納稅人的錢傳播他的政治理念，“令人震驚”。
保守派指責奧巴馬試圖通過這種方式推銷他在教育領域的政治議程。明尼蘇達州共和黨籍州長蒂姆 波倫蒂稱，人們“沒有邀請”奧巴馬發表演説，而且演説的內容和動機令人起疑。
觀點屬於保守派的家長也持反對態度，尤以得克薩斯州為盛。達拉斯市懷利獨立學區發言人蘇珊 達科斯告訴《紐約時報》記者，家長紛紛打電話或發郵件給學校管理層，提出抗議，“我一整天都沒有接到一個持肯定態度的電話”。
抗議聲在全國多個州出現。許多學區決定在奧巴馬講話時為不願聽演説的學生提供“替代活動”，弗吉尼亞州勞登堡縣一個學區宣佈不會轉播這場演説。
白宮澄清
《政治週報》網路版分析説，觸怒保守派的不僅僅是演説，還有教育部計劃向公立小學、初中和高中提供的教學活動建議，例如，其中一項活動主題為“讓他們（學生）就自己怎樣能幫助總統給自己寫信”。
科羅拉多州丹佛市公立學校協會發言人邁克爾 沃恩説，許多家長覺得讓學生參與這類政治活動不合適，“他們要求我們保證，演説如果播出，將是一場關於教育的討論，無關政治”。
白宮發言人羅伯特 吉布斯４日説，人們沒有必要為這篇“開學演説”而擔心，演説不會有黨派色彩，而是“在開學時鼓勵一下孩子們”。
他告訴媒體記者，或許眼下正值某些人的“新聞匱乏期”，以至於“美國總統都不能告訴學校裏的孩子要努力學習、好好上課”，“我想，（民主、共和）兩黨都同意，（高）輟學率可能會威脅我們長期的經濟成功”。
吉布斯還説，一些學區因奧巴馬選擇的演説時間而無法轉播，白宮予以理解。教育部聲明，是否向學生播出演説，決定權“完全在每所學校手中”，“這純屬自願”。
白宮定於７日公佈演説全文，以讓心存疑慮的學生家長提前知曉演説內容。白宮還把那道“給自己寫信”的題目改為“如何實現短期和長期求學目標”。
政治操弄？
《政治週報》網路版分析説，保守派批評奧巴馬，因為他們不可能像後者那樣以總統身份向全國學生發表演説。在過去一個月雙方就醫療改革展開激烈辯論的背景下，保守派對奧巴馬及其政策的憤怒正蔓延至其他領域。
民主黨選舉策略師克裏斯 勒哈恩説，針對“開學演説”的抗議在一定程度上顯示，為了在明年國會中期改選中擊敗民主黨，除醫改外，共和黨是“如何急於尋找攻擊奧巴馬的話題”。
在抗議聲響亮的得州休斯敦市，也有家長認為，即使不喜歡總統的政策，也不應當告訴孩子不該聽總統演説，因為那等於教育子女不要聽取不同意見。
“總統是三軍司令、國家一號公民，我難以理解，為什麼今天的年輕人會因為聽總統演説而受傷害，”兩個孩子在公立學校就讀的菲利絲 格裏芬 埃普斯説。
往屆美國總統也曾訪問公立學校，直接面向學生演説，只是少有電視直播。奧巴馬也並非首位因向學生發表演説而受到這般批評的總統。
１９９１年１０月１日，時任共和黨人總統喬治 Ｈ Ｗ 布希在華盛頓一所初中發表全國電視演説。布希當時即將開始連任競選活動。一些民主黨議員批評布希旨在推銷他的教育方案，指責這位共和黨人總統花納稅人的錢為自己作“政治廣告”。
布希在那次演説中敦促學生們努力學習，自我掌控學業，不要吸毒，還請大家給他寫信，談談中小學生應如何幫助他實現政策目標。按《政治週報》説法，這一切與奧巴馬眼下處境驚人相似，只是攻守雙方換了位置。（胡若愚）
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