候任商務部長請辭奧巴馬未上任先折將

美國新墨西哥州州長比爾理查森。 （資料圖片）

　　儘管商務部長不是經濟團隊中最核心的成員，但理查森卻是個“重量級”人物。他有經濟和外交背景，擔任過能源部部長和常駐聯合國代表。同時，他還是拉美裔，能在新政府中代表這一重要族群。

　　美國新墨西哥州州長比爾理查森4日突然宣佈，他已向當選總統貝拉克奧巴馬提出，撤銷讓自己在新一屆政府中擔任商務部長的提名，原因是他正受到司法部門調查。

　　奧巴馬當天從芝加哥前往華盛頓，開始就任前的各項準備。迎接他的不是驚喜，而是理查森請辭帶來的頭痛。

　　正接受司法調查

　　在通過奧巴馬交接辦公室發表的一份聲明中，理查森説，一個聯邦大陪審團正在調查，為什麼一家曾為他捐款的公司獲得了新墨西哥州政府鉅額合同。他説，這一調查可能持續數星期甚至數月之久。

　　理查森説，儘管他有信心，調查結果最終將證明他自己和新墨西哥州政府沒有違規之處，但“調查將拖延（提名的）國會確認”。他説，由於國家眼下處於嚴重經濟衰退和金融危機當中，很多工作根本連一天都拖不起，因此他決定請奧巴馬撤銷提名。

　　理查森説自己將繼續擔任新墨西哥州州長，將來如果奧巴馬相請，他將在所不辭。奧巴馬説，他接受了理查森的要求，並讚揚道，理查森請辭説明其將國家利益放在首位。

　　理查森現年61歲。他于去年12月3日獲奧巴馬提名為下屆政府商務部長。這一提名須獲得參議院批准。

　　聯邦大陪審團調查的目標是總部設在加利福尼亞州的CDR財務産品公司。新墨西哥州政府文件顯示，這家公司在2004年至2005年間獲得了州政府價值148萬美元的合同。

　　大陪審團懷疑，新墨西哥州政府內有人幫了CDR財務産品公司一把，協助它獲取合同。這家公司是理查森在選舉期間的大贊助商之一。美聯社説，這家公司及其首席執行官戴維魯賓先後向理查森建立的3個委員會捐款11萬美元，其中最大一筆7.5萬美元的捐款捐于2004年6月，與這家公司獲取新墨西哥州政府合同的時間吻合。

　　理查森于2002年輕鬆贏得新墨西哥州州長競選，2006年連任。他代表這個州擔任聯邦眾議員14年。

　　這是奧巴馬陣營在他當選後牽涉進的第二件涉及權錢交易的調查。此前，伊利諾伊州州長羅德布拉戈耶維奇涉嫌利用對伊州聯邦參議員職位歸屬決定權換取個人利益。這一職位本屬奧巴馬，因奧巴馬當選總統而空出。

　　奧巴馬的未來白宮辦公廳主任拉姆伊曼紐爾曾和布拉戈耶維奇通電話，討論接替奧巴馬的人選。內部調查顯示他和布拉戈耶維奇之間無不正當往來。

　　政府“重量級”人物

　　此外，讓奧巴馬更為頭痛的是這件事對他經濟團隊的打擊。儘管商務部長不是經濟團隊中最核心的成員，但理查森卻是個“重量級”人物。他有經濟和外交背景，擔任過能源部部長和常駐聯合國代表。他還在國會眾議院商業委員會、資源委員會和情報特別委員會中擔任過委員。同時，他還是拉美裔，能在新政府中代表這一重要族群。

　　奧巴馬本人4日晚飛抵馬利蘭州的安德魯斯空軍基地，當晚會在華盛頓和妻子、女兒會合。他定於5日和國會領導人會面，討論經濟刺激計劃。眼下他必須完成的工作又多出一件：尋找理查森的替代者。

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