2008年5月27日11時02分，我國首顆新一代極軌氣象衛星風雲三號在太原衛星發射中心發射升空。這顆裝載10余种先進探測儀器的衛星升空後，將使中國氣象觀測能力得到質的飛躍。 新華社記者 申宏攝
新華網太原5月27日電（記者孫彥新）我國首顆新一代極軌氣象衛星風雲三號27日11時02分在太原衛星發射中心成功發射。
衛星在軌測試合格後，將交付中國氣象局國家衛星氣象中心使用，並將為北京奧運會提供氣象服務。
約19分鐘後，西安衛星測控中心傳來數據表明，衛星已成功進入高度為807公里、傾角為98．8度的太陽同步軌道。
風雲三號安裝有可見光紅外掃描輻射儀、紅外分光計、微波溫度計、微波成像儀等10余種具有國際先進水準的探測儀器，探測性能比僅有可見光一種手段的第一代極軌氣象衛星風雲一號有質的提高，可在全球範圍內實施三維、全天候、多光譜、定量探測，獲取地表、海洋及空間環境等參數，實現中期數值預報。
有關專家介紹説，世界氣象組織已將風雲三號納入新一代世界極軌氣象衛星網，衛星的觀測數據不僅在國內實現共用，也將為世界各國氣象觀測服務。風雲三號衛星將在監測大範圍自然災害和生態環境，研究全球環境變化、氣候變化規律和減災防災等方面發揮重要作用。同時，也可為航空、航海等部門提供全球氣象資訊。
衛星由中國航太科技集團公司所屬上海航太技術研究院為主研製，品質2295千克。
用於發射的“長征四號丙”運載火箭是第3次飛行。火箭由中國航太科技集團公司所屬上海航太技術研究院為主研製，是在“長征四號乙”火箭基礎上改進的三級常規液體推進劑運載火箭，採用了三級發動機二次啟動工作模式後將太陽同步軌道最大運載能力由1700公斤提高到2800公斤。
這次航太發射是長征系列運載火箭的第106次飛行。
