澳大利亞聯邦儲備銀行5月1日決定降息50基點，由原來的4.25%降至3.75%。此次降息為澳聯儲自國際金融危機以來最大幅度降息。市場為之大為驚喜。然而，各大商業銀行能否在擴大自身利潤的同時，兼顧國家經濟大局和民眾利益，快速全額跟進澳聯儲的降息決策，又不得不讓人們為之焦慮。
澳聯儲降息的預期是打壓澳元長期居高不下的堅挺勢頭，激發經濟增長活力、緩解背負房貸車貸家庭的經濟壓力。目前，澳大利亞的經濟形勢不容樂觀。礦業繁榮帶動澳元比價一路攀升，使得製造業、農業、房地産，以及航空、電信、旅遊、教育等服務業因投資減緩、收入下降和成本上升而遭受嚴重打擊。就業市場也因此變得較為混亂，礦業領域人力不足，其他行業則紛紛大批裁員。要扭轉這種嚴峻的雙速經濟形勢，利用降息這一經濟杠桿打壓澳元堅挺勢頭勢在必行。
澳聯儲的降息決定公佈後，市場的注意力自然轉向西太、國民、聯邦、澳新四大商業銀行，人們期待這四大銀行能及時全額跟進。2日晚，國民銀行首先打破沉寂，宣佈降息32個基點。在市場的壓力下，其他三大銀行堅持絲毫不減息似乎不大可能，但希望它們全額跟進恐怕也期望過高。澳新銀行已經暗示，即使減息，幅度也不會達到50基點。該行同時聲稱，在截至3月31日的6個月內，其利潤已經較前下降。如果大幅減息，會對銀行造成影響。西太和聯邦銀行對澳聯儲的降息決定態度不甚積極，尚未作出正面反應。
其實，四大銀行的利潤非常可觀，減息的空間也非常大。根據澳大利亞價格城（RateCity）計算，四大銀行今年上半年凈利潤總額可達124億澳元，而貫徹澳聯儲降息50基點半年只會減少獲利6億澳元，可謂九牛一毛。四大銀行在經營過程中往往有自己的決策。在去年底今年初澳聯儲維持利率不動的情況下，它們先後自行加息，以追求利潤的最大化。1日午後，隨著澳聯儲大幅降息，澳元兌美元的比價即刻下挫0.5美分以上，由1比1.0400左右降至1比1.0350，繼而降至1.0324。緊接著，有經濟界人士預測，澳元會在今後幾週內跌至1美元以下。但由於四大銀行的無動於衷，澳元的比價2日又在悄悄上升，在1.0326至1.0366美元之間浮動，大有奪回失守地盤之勢。
為了應對人們對加息的擔憂，澳聯儲在過去幾個月內幾度強調維持利率不變，但卻忽視了減息的必要性。澳大利亞統計局3月7日公佈的數據顯示，澳第四季度實際國內生産總值（GDP）增長0.4%，年增長率2.3%。而此前經濟界的預期值為，第四季度GDP增長0.8%，年增長率為2.4%。事實證明，經濟界對增長預期有較大出入，對一路飆升的澳元對經濟的破壞性估計不足。為此，花旗集團的經濟學家喬西?威廉姆森稱澳聯儲為“無為而治”，並指出一次性降息50基點實際上是在“彌補此前的無為”。
堅挺的澳元迫使澳聯儲降息，但降息能否如願以償地打壓澳元的堅挺，恐怕有待冷靜觀察。
