外國人投票權，成為本次法國總統大選期間的又一個爭執焦點。
目前，在歐盟內部，各國僑民互有地區和歐盟議會投票權。非歐盟國家僑民的投票權，在不少歐洲國家（如愛爾蘭和芬蘭）也得到不同程度保障。此外，據不完全統計，智利無附加條件地給僑民任何等級（從地區到國家）的投票權，在烏拉圭住滿15年的所有僑民都享有任何等級的投票權，日本和韓國則互相承認各自僑民的地區選舉投票權。
但法國至今沒有給非歐盟國籍的旅法居民投票權（下稱外國人投票權）。
法國參議院在2011過法律，同意給非歐盟國家的僑民以市鎮議會選舉權（正式成為法律需兩院一起通過）。對這一決定，右派（含執政黨）集體反對，左派則表示支援。左派的社會黨提出，此類外國人合法居住5後應獲得地區選舉投票權，而歐洲生態－綠黨則進一步建議説，他們合法居住5後，可以獲得所有選舉的投票權。
按照這個建議，在法國居住滿5的中國留學生也可以投票選法國總統。
從理念上來説，反對方認為，投票權是公民身份的特有標誌，而公民身份和國籍不可分離，移民可以申請入法國籍從而享有投票權。
支援者則認為，給外國人選舉權是“為了共同生活而分享社會和民主制度”。歐洲生態－綠黨負責人杜弗洛曾對我説：一個旅居海外20法國公民從未在本土納稅，可以選總統，而一個中國人旅居法國20交稅20卻不能選，這公平嗎？
根據歐盟條約，法國現行選舉制度承認歐盟國家僑民的地區選舉權，因此，一個在法國只生活一年的西班牙人可以投票選市長。但他的阿爾及利亞鄰居即使在法國生活20也無法享有同樣的權利。
因此，拋開選總統不提，就地區選舉而言，現行選舉制度顯然既不公平，也沒有體現民主精神。民主制度要根據現實情況不斷發展，在全球化背景下，人口流動規模越來越龐大，更多人長期居住在外國，如何保證他們的公民權利，是民主制度的新課題。單純以國籍來確定選舉權，在實踐中早就被很多國家突破。
不過，這個爭議在法國的關鍵，是反映了法國社會自身的現實問題。
法國是民主國家，有天主教傳統，而其移民大部分是法國以前在北非殖民地的穆斯林，人數巨大（佔總人口近8%），且母國長期處於非民主狀態。所以，法國保守力量對兩者宗教和文化的衝突有很深憂慮。法國總統薩科齊曾説，他不反對這種新公民權利，但認為時機未到。他擔心，一旦落實外國人地區選舉權，地方政府就會討論是否要特設女性游泳池和學校清真食堂等。
但從另一方面來説，移民融入居住國的關鍵，是被社會平等對待和“融入認同”，只有當移民確實感覺到“被當成自己人”時，移民以地區和宗教組成社團來自我保護的“社團主義”現象才會自然消亡。而給移民以選舉權，是一個強烈的“認同”標誌。社會黨總統候選人奧朗德就説：那些出生在法國的移民後代是法國公民，可以選市長，而他們的父母卻不行，這種情況下，給外國人投票權，能讓他們的孩子感受到（國家）對他們父母的“融入認同”。
由此而見，在法國，是否給外國人投票權的爭論事實上是關於時機的爭論：右派希望等他們真正“融入”後再給，左派則覺得投票權本身將促進“融入”。
當然，這裡還需要補充雙方在公開立場背後一些無法説出口的原因。
一些反對者內心覺得外國人因為宗教不同，素養比不上法國白種人，認為他們是來法國享受福利的，擔心一旦授予他們投票權，會搞垮法國，甚至把法國“伊斯蘭化”。但是這些反對理由基於“政治正確”的潛規則，無法公開説出來。不少法國人曾私下告訴我，他們其實並不介意給中國人投票權，但對另一些外國人則比較擔憂。
而支援者説不出口的動機之一，則是爭取選票——外國移民大多已經成為法國公民的親戚，承諾給他們投票權，等於討好他們那些已入法國籍的親戚（他們一般更支援左派），為將來增加“票源”。（陶赟）
