歐盟委員會最近提出了《2030年生物經濟發展戰略》和行動計劃，以推動歐盟經濟實現“智慧、可持續性和包容性”增長。歐盟表示，這是應對能源、環境和社會挑戰，促進經濟轉型的一幅藍圖。
一項新技術的出現和應用，往往可改變世界經濟競爭格局。從歷史上看，英國因抓住了第一次工業革命的機遇，率先實現了工業化；美國因為把握了資訊技術發展的機遇，鞏固了其經濟大國的地位。生物技術是繼資訊技術之後最活躍的生産力要素，伴隨它的飛速發展，生物經濟已經成為未來經濟發展的基本方向。目前，歐盟生物經濟的年産值已經接近兩萬億歐元，提供的就業崗位有2200萬個，約佔歐盟就業總量的9%。歐盟希望憑藉其現有的生物技術基礎優勢，在下一個産業革命浪潮到來之前佔得先機。
通過概念引領生物經濟發展，是歐盟此次力促經濟轉型的一個總體特徵。比如，以低碳經濟帶動一系列新規則的生成。《2030年生物經濟發展戰略》提出的目標是實現更為創新和低碳的經濟發展模式，減少對化石能源的依賴。為此，歐盟推出了“2050能源路線圖”，提出到2050年歐盟可再生能源佔全部能源需求的比例從目前的10%增加到55%以上，實現可持續的農業、漁業和食品安全平衡發展，實現工業可再生生物資源的可持續發展，確保生物多樣化以保護環境。為實現這一目標，歐盟要求在生物經濟相關領域的研究、創新和技能培訓上投入充足資金，並將建立生物經濟管理委員會、生物經濟觀察平臺等，以提高歐洲在生物經濟領域的整體競爭力。
不過，歐盟在推進生物經濟發展的進程中，也面臨一些挑戰。首當其衝的應屬安全問題，其中包括食品安全、藥品安全，特別是轉基因生物安全問題等。事實上，歐盟的生物經濟戰略也關注到了這一問題，並提出要加快、加強有關生物産業發展的國際標準和企業行為準則建設，以保障生物經濟健康發展。
值得指出的是，歐盟在生物經濟領域的優勢並不十分突出。儘管歐洲和美國在生物技術領域都領先於世界，但歐洲在技術應用和成果轉化方面遠遠落後於美國。據統計，截至2008年，全球共有4700多家生物技術企業，其中歐洲有1800多家，美國有1700多家。歐洲的生物技術公司多是單純搞研發的科技型中小企業，而且，歐洲的生物技術資本市場的結構也不如美國成熟，企業僅靠風險投資家的資助得以生存。在成果轉化階段，歐洲也缺少激勵政策。特別是近幾年來，受歐洲債務危機和世界經濟復蘇乏力的影響，歐洲對生物經濟産業的金融支援也在一定程度上受到了制約。
