【美國《華盛頓郵報》網站2月3日文章】題：可能重塑中東的攤牌
從在聯合國進行的辯論來看，在針對敘利亞問題的國際角力中，一方是阿拉伯國家聯盟和西方國家，另一方是努力支援巴沙爾 阿薩德政權的俄羅斯。可要是這麼簡單就好了。
在聯合國進行的辯論模糊了這一已成為中東歷史上最複雜權力鬥爭之一的事件——巴沙爾和敘利亞反對派實際上已成為卒子，俄羅斯和美國也是小角色。
如今，敘利亞的重頭戲是教派間的攤牌——自美國入侵伊拉克以來，這一地區的各教派就在積蓄力量，準備攤牌。敘利亞局勢加速了遜尼派與什葉派以及土耳其與伊朗之間意義重大的角力，給巴勒斯坦人、庫爾德人和伊拉克的什葉派政府帶來了事關生存的危機。
以卡達為首的海灣國家最堅決地要求阿盟和安理會對巴沙爾政權採取行動。這些國家説，它們的目標是敘利亞實行民主制度，但它們的動機卻完全與教派有關。它們的靶子不是巴沙爾，而是伊朗這個波斯國家——各個阿拉伯遜尼派君主國的什葉派敵人。與敘利亞的聯盟對伊朗在中東地區的勢力至關重要，而這一聯盟依賴於巴沙爾的阿拉維派這一少數派控制的政權。阿拉維派是伊斯蘭教什葉派的一個分支。
這些阿拉伯君主國在對付伊朗時的最好盟友不是美國，而是公開支援敘利亞自由軍的土耳其的埃爾多安政府。埃爾多安作為一名遜尼派伊斯蘭教徒和一個崛起中國家的雄心勃勃的領導人，他看到了土耳其取代伊朗的一個戰略機會。在敘利亞國內，土耳其支援遜尼派的穆斯林兄弟會。在鄰國伊拉克，土耳其對遜尼派各政黨以及庫爾德斯坦自治區的支援日益明顯。
伊朗是真正的靶子
【美國《紐約時報》網站1月31日文章】題：隨著敘利亞在壓力下搖搖欲墜，伊朗感受到了唇亡齒寒的痛苦
隨著敘利亞暴力起義中反政府勢力加大迫使巴沙爾總統下臺的壓力，敘利亞在中東的主要支援者伊朗發現自己也陷入了重圍，一度強大的夥伴關係嚴重受損。
這對伊朗來説是一種異乎尋常的處境。在預測阿拉伯之春的政治結果時，一些美國官員和政治分析家認為，巴沙爾可能會倒臺，這將進一步削弱伊朗的力量，因為伊朗經濟正經受國際社會為迫使德黑蘭中止核計劃而實行的制裁。
奧巴馬政府一名官員週二説：“這將徹底改變該地區的局面。”
持這種看法的人認為，如果巴沙爾倒臺，這不僅會使敘利亞切斷與伊朗的聯繫——長期來這一直是美國及其阿拉伯盟友的一個目標，而且還將使伊朗失去向中東地區投送力量的主要手段。如果巴沙爾倒臺，德黑蘭便將失去向黎巴嫩真主黨和加沙地帶的哈馬斯提供軍事、經濟和後勤支援的手段。真主黨和哈馬斯都是反以色列的，均被華盛頓視為恐怖組織。
敘利亞對於伊朗在該地區的影響力而言是至關重要的，尤其是因為它與黎巴嫩和以色列接壤，伊朗通過前者可以與真主黨取得聯繫，它把後者視作敵人。
波士頓學院政治學教授阿裏 巴努齊齊説：“如果説伊朗是一個威脅的話，那麼消除這一威脅的辦法就是削弱敘利亞並幫助敘利亞國內的反巴沙爾勢力。”
華盛頓近東政策研究所高級研究員安德魯 泰布勒説，巴沙爾的滅亡“對於伊朗幾十年來對該地區的影響力來説是最沉重的打擊”。
局勢走向關乎美俄
【美國《華盛頓郵報》網站2月3日文章】對於可能成為贏家的地區各國——例如以色列和土耳其——而言，問題在於，巴沙爾也許不會很快下臺。沒有跡象表明，他或者阿拉維派領導層願意接受正在聯合國討論的退出戰略，不管是否得到俄羅斯支援。目前來看，這個政權似乎一心要苦苦戰鬥到底。巴沙爾擁有數個阿拉維派佔多數的精銳師以及足夠多的坦克和大炮，有能力再堅持數月，在伊朗和俄羅斯繼續予以幫助的情況下，也許能撐數年。
巴沙爾迅速垮臺將使俄羅斯面臨失去位於敘利亞的海軍基地和在中東殘存的影響力這一後果。戰爭持續下去將暴露美國的重大弱點。在排除了美國或北約對敘利亞進行軍事干涉的可能性之後，在這場危機愈演愈烈之際，奧巴馬總統作出的從伊拉克撤出所有軍隊的決定削弱了美國的影響力。
如今，美國的戰略在很大程度上只是公開聲稱巴沙爾將倒臺——它希望，此種虛張聲勢之舉能動搖普京和巴沙爾的將軍們。如果不能，怎麼辦？我們可能會看到一場範圍擴大、程度加深的敘利亞戰爭—一結果遠非聯合國安理會所能控制。
