10日4時47分，中國在西昌衛星發射中心用“長徵三號甲”運載火箭，成功將第八顆北鬥導航衛星送入太空預定轉移軌道。這是一顆傾斜地球同步軌道衛星，是今年北鬥導航係統組網衛星的第一次發射，也是中國“十二五”期間的首次航天發射。
本次北鬥導航衛星的成功發射，標志著北鬥區域衛星導航係統的基本係統建設完成，中國自主衛星導航係統建設進入新的發展階段。這顆衛星將與去年發射的5顆導航衛星共同組成“3+3”基本係統(即3顆GEO衛星加上3顆IGSO衛星)，經一段時間在軌驗證和係統聯調後，將具備向中國大部分地區提供初始服務條件。今明兩年，中國還將陸續發射多顆組網導航衛星，完成北鬥區域衛星導航係統建設，滿足測繪、漁業、交通運輸、氣象、電信、水利等行業，以及大眾用戶的應用需求。
北鬥衛星導航係統是中國獨立發展、自主運行，並與世界其他衛星導航係統兼容互用的全球衛星導航係統。北鬥衛星導航係統除了能夠提供高精度、高可靠的定位、導航和授時服務，還保留了北鬥衛星導航試驗係統的短報文通信、差分服務和完好性服務特色，是中國經濟社會發展不可或缺的重大空間信息基礎設施。
據中國衛星導航係統管理辦公室主任冉承其介紹，目前，北鬥衛星導航係統正按照“質量、安全、應用、效益”的總要求，堅持“自主、開放、兼容、漸進”的發展原則，按照“三步走”發展戰略，穩步推進。第一步已實現，從2000年到2003年，建成了北鬥衛星導航試驗係統，成為繼美國、俄羅斯後世界上第三個擁有自主衛星導航係統的國家。第二步，2012年左右，建成北鬥區域衛星導航係統，提供亞太地區服務能力。第三步，2020年左右，建成由30余顆衛星組成的北鬥全球衛星導航係統。
此次發射的衛星和火箭分別由中國航天科技集團公司所屬中國空間技術研究院和中國運載火箭技術研究院研制。這是長徵係列運載火箭的第137次飛行。
[責任編輯：吳怡]
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