一、車鼓弄
根據《臺灣省通志．學藝志．藝術篇》指出，唐宋時代，民間百戲有所謂“三枝”，傳至明清，稱為“三棒※”，又稱“花※”。《臺灣省通志》又謂，《淡水廳志》卷十五，收錄鄭大樞〈風物吟〉：“花※俳優鬧上元，管弦嘈雜並消魂，燈如飛蓋歌如沸，半面佳人恰倚門。”注曰：“優童皆留頂發，粉扮生旦，演唱夜戲，臺上爭目來，郡人多以錢銀玩物拋之為快，名曰花※戲。”可見嘉慶年間，本省已有花※戲。（※字為鼓字，但右邊是去“支”改為“皮”）
車鼓戲又稱車鼓弄，“車鼓係花鼓流傳至閩南，結合當地的音樂和表演型式，演變成的歌舞小戲，車鼓的‘車’字在閩南語中有‘翻’或‘弄’之意，其表演稱為車鼓陣或是車鼓弄，‘弄’字同樣含有‘舞蹈’的意思。”
臺灣車鼓陣的表演，分前後場，前場表演歌舞，後場則擔任伴奏。前場人數不固定，但以三對六人為多，男女均可充任，腳色僅作醜、旦之分，可自由打扮。大致醜腳作滑稽裝扮，雙手分執竹制“四塊”（四寶），隨劇情節奏敲擊；旦腳作華麗打扮，左手拿絲巾，右手執折扇，搭配醜腳左右搖擺或前後進退，邊歌邊舞，邊舞邊歌。目前臺灣車鼓戲大多採現場演唱或播放錄音帶方式，有後場伴奏之團體不多；後場人數亦不定，多由兩、三人組成。常用樂器為三弦、殼仔弦、大廣弦、笛子及月琴等。
車鼓戲腳色裝扮，醜腳的扮相以滑稽逗趣為原則，“頭戴鬥笠式帽，身穿黑色大��漢衣褲，鼻孔插兩綹須，嘴邊挂黑色八字須，嘴角點痣。”旦腳的扮相則是以妖艷嬌媚為原則，“以綢巾的中央捏成一朵綢花放在頭上，其余的由兩耳邊垂下，額上以珠花圍或以綢巾插珠花為飾，身穿花紅雜色衫褲，腰係綢巾，左手拿手帕，右手拿折扇。”“老婆的扮相大多醜陋詼諧，上身穿黑色漢衣，下身穿白色折裙，頭後有髻，圍以黑巾，上插珠花，手持椰扇。”吳天羅（二○○○年逝世）曾經指出，由于老婆扮相最為醜陋，因此車鼓藝人多不願扮演老婆腳色。
車鼓弄之表演有“一旦”、“一醜一旦”、“二旦”、“一醜二旦”、“二醜二旦”、“多組”及“二醜一旦或二醜三旦”等型態，但據黃玲玉之調查指出，“二醜一旦或二醜三旦”之表演型態已消失。而車鼓表演有“踏大小門”、“踏四門”及“拜謝神明”等基本程序，尤其是在廟埕表演，此等基本動作均表對神明及觀眾之敬意，故均不得偏廢。“醜角在踏完四門引旦出場後，通常表演《共君走到》、《拜謝神明》等曲，以示對神明之尊敬。”最後則以《團圓》一曲收場。
車鼓弄之表演即興成分濃厚；題材多涉及男女私情、家庭問題或表現是非善惡等社會事件；歌唱題材則多來自地方民謠，或民間藝人之創作；“答嘴鼓”及“四句聯相褒”為車鼓弄一大特色。
車鼓弄之演唱由醜腳開其端，猶如彈詞之開篇，先唱出個人身世，再由旦腳對答或對唱；唱詞以七字四句為原則，間亦有短至五言，或長至八言者，其余字數則較少見。節拍為七字一句三拍為主，而節拍之快慢，通常視劇情而定。至于說白則須咬字準確而又一氣呵成，尤其是急口令或“四句聯仔”，更須講究。
臺灣車鼓戲演出劇目，有《十八摸》、《小補缸》、《石三驚某》、《桃花過渡》、《病囝歌》、《番婆弄》及《瞎子看花燈》等出；而車鼓戲之劇本，多為無名氏的創作，有的取材于歌謠，有的取材于故事。歌謠都是描寫男女相罵對答歌為主，故事的取材亦用這種形式的歌詞來創作，坊間雖有刻本或鉛印本的小冊（通稱“歌仔簿”），但僅為其中的一段歌詞而已；至于現存車鼓戲劇本有《十二按》、《十八摸》、《五更鼓》、《病囝歌》、《桃花過渡》及《點燈紅》等出。此外，由于昔日藝人大多不識字，戲曲傳承大多靠口頭傳授，因此除上述劇本外，尚有《小補甕》、《牽尪姨》及《懷胎歌》等十多出。
二、牛犁陣
牛犁陣又稱“駛犁陣”或“駛牛犁”，其來源說法有三：第一種說法，相傳昔日書生鄭元和于赴京趕考途中，因迷戀名妓李娃而散盡盤纏，困頓潦倒之際， 得一乞丐傳授“牛犁陣”而賴以維生，並加以發揚，成為牛犁陣祖師爺；第二種說法，相傳舜是一位勤奮孝順的農民，堯將王位禪讓給舜之後，鑒于農民之辛勞，每至夜晚，便集合全村農民歡樂歌舞，有扮“牛頭”者，有扮“牛尾”者，另有扮“阿公”者，亦有扮“阿婆”者，後來逐漸發展成為“牛犁陣”；第三種說法，認為牛犁陣係臺灣農村自發性的地方歌舞小戲，為農民于農暇時之遊藝活動，內容活潑逗趣，充分反映農村生活中輕松的一面。其中以第三種說法較為可信。
臺灣的牛犁陣無文獻資料可考，根據許常惠《臺灣音樂史初稿》記載，認為似與廣西的“小放牛”或“打春牛”有關，其表演方式是由一人扮牧童，兩人扮採茶女，還有一條由兩個人扮演的春牛。中國在宋代即有“春牛”一詞，吳自牧《夢梁錄》及周密《武林舊事》均有相關記載，《夢梁錄》：“臨安府進春牛于禁庭。立春前一日，以旗鼓鑼吹妓樂迎春牛，往府衙前迎春館內。至日侵晨，郡守率僚佐，以彩杖鞭春，如方州儀。……街市以花裝欄，坐乘小春牛。及春幡春勝，各相獻遺與貴家宅舍。示豐稔之兆。”據推測，臺灣的“牛犁”可能是“春牛”傳至本省後，在農村與本地的歌舞小戲結合發展而成。
完整的牛犁陣除必有的“頭旗”外，基本腳色有八：1.地主（田頭家），特徵是留綹須、持煙桿；2.犁兄，即農夫，牽牛上場；3.水牛（扮演水牛者）；4.犁妹，即農婦，也叫“攪牛婆”，老三八造型，在牛尾推牛；5.推犁，手推裝輪，牛犁跟在牛後，如同耕田；6.挑夫，肩挑雙擔；7.犁田醜；8.犁田歌仔旦。醜、旦各兩名，醜角拿鋤頭，旦角持扇或絲巾，配對表演，為陣頭增加不少熱鬧的氣氛。
牛犁陣最基本之道具，包括一個紙糊的牛頭，牛頭兩側各挂數枚鈴鐺，牛角纏紅布，頭頂貼兩道神符，目的在于避免觸犯牛神。演員服裝以農村傳統衣服為主，僅旦腳之裝扮有時採用車鼓之樣貌；演唱方式有對唱，亦有合唱；至于伴奏樂器則有殼仔弦、大廣弦、二弦、笛、四塊及嗩吶等南管係統的樂器為主，部分演出團體則加上月琴及鐘仔等樂器。
牛犁陣演出內容、唱詞、動作、道具及場地等均不受限，僅旋律固定，歌詞必須押韻。內容包羅萬象，除田園風光及耕田題材外，也有“描寫民間故事、街頭議論、新聞傳奇、男女愛情”，以及插科打諢，詼諧逗趣等情節，表現題材十分多元；牛犁陣多在廟口或街頭演出，表演時多採一問一答，配合滑稽動作，“多作配對演出，或扭或搖、或擺或晃、或立或蹲、或弄或戲，傳達農村社會快樂、活撥的一面。”牛犁陣雖無固定的劇本，但仍有經常演出之劇目，如《十月懷胎》、《送君》、《秋天梧桐》及《看牛歌》等最為常見。由于表演形式以及演員的裝扮與車鼓陣有許多相近之處，因此學界有人將車鼓陣和牛犁陣視為姐妹陣。
牛犁陣在早期農村社會中，除參加藝陣遊行外，大多用以自娛娛人，因此極為普遍；時至今日，大都只為“表演”目的而流傳下來，通常在廟會祭典、神明出巡等特殊場合，以及文藝季等演藝活動中始能見到牛犁陣表演，可見昔日牛犁歌中，“……手牽犁兄喂行到水田頭，……手牽犁妹喂透早天未光，……。”農夫農婦將牛視為犁兄犁妹，這種情感也隨時代改變而逐漸消失。
目前臺灣牛犁陣的分布，以臺南、高雄、屏東等農村地區為主；雲林、彰化及臺中等地有零星分布，臺中以北則鮮有所聞。其中以臺南縣之數量較多，縣內的陳學禮曾經在一九八九年，榮獲“教育部”民族藝術薪傳獎——傳統雜技類個人獎。
三、桃花過渡
《桃花過渡》是車鼓戲的一種，通常由一旦（桃花姑娘）一醜（撐渡伯），以歌謠和簡單舞蹈，相褒對唱演出，一來一往，歌唱間並加入笑料對話，生動活潑；于農業社會時期，不但是迎神賽會中深受歡迎的陣頭，更是平時廣受民眾喜愛的歌舞小戲。
《桃花過渡》為車鼓歌謠，其歌詞內容如下：
（男）正月人迎尪�炕A單身娘子伊都守空房，嘴吃那檳榔伊都面抹粉，手拿珊瑚伊都等待君。咳�牧澈y，嘿呀�牧獐K，嘿呀�牧獐K，咳�牧澈y。
（女）二月立春分�炕A無好狗拖伊都提渡船，船頂那食飯伊都船底困，水鬼拖去伊都無神魂。咳�牧澈y，嘿呀�牧獐K，嘿呀�牧獐K，咳�牧澈y。
（男）三月是清明�炕A風流查某伊都假正經，阿伯那宛然伊都楊宗保，桃花可比伊都穆桂英。咳�牧澈y，嘿呀�牧獐K，嘿呀�牧獐K，咳�牧澈y。
（女）四月是春天�炕A無好狗拖伊都守渡邊，一日那三當伊都無米煮，也敢對阮伊都哥哥纏。咳�牧澈y，嘿呀�牧獐K，嘿呀�牧獐K，咳�牧澈y。
（男）五月龍船須�炕A桃花生美伊都愛風流，手舉那雨傘伊都隨人走，愛著緣投伊都無弟呆。咳�牧澈y，嘿呀�牧獐K，嘿呀�牧獐K，咳�牧澈y。
（女）六月人收冬�炕A無好狗拖伊都提渡人，衫褲那穿破伊都無人補，穿甲出汗伊都遂生蟲。咳�牧澈y，嘿呀�牧獐K，嘿呀�牧獐K，咳�牧澈y。
（男）七月樹落葉�炕A娶著桃花伊都滿身搖，厝邊那頭尾伊都人愛笑，可比鋤頭伊都掘著石。咳�牧澈y，嘿呀�牧獐K，嘿呀�牧獐K，咳�牧澈y。
（女）八月是白露�炕A無好狗拖提橫渡，要食那不做伊都叫艱苦，船杯打斷伊都面著烏。咳�牧澈y，嘿呀�牧獐K，嘿呀�牧獐K，咳�牧澈y。
（男）九月紅柿紅�炕A桃花生美伊都割吊人，割吊那阿伯伊都無要緊，割著少年伊都仙不通。咳�牧澈y，嘿呀�牧獐K，嘿呀�牧獐K，咳�牧澈y。
（女）十月十月燒�炕A阿伯憨想伊都阮?著，日時那貧禪伊都無人叫，暝時無某伊都困破席。咳�牧澈y，嘿呀�牧獐K，嘿呀�牧獐K，咳�牧澈y。
（男）十一月是冬節�炕A大腳查某伊都假小蹄，八寸那鞋面伊都九寸底，卡大阿伯伊都的船杯。咳�牧澈y，嘿呀�牧獐K，嘿呀�牧獐K，咳�牧澈y。
（女）十二月是年宗�炕A精※做粿伊都敬祖公，有尪那有婿伊都人塊爽，阿伯你著伊都誅冬風。咳�牧澈y，嘿呀�牧獐K，嘿呀�牧獐K，咳�牧澈y。（※字左為米，右為慈）
其實，《桃花過渡》之歌詞，隨版本之不同而有所差異，但意義相去不遠；此外，通常可任意加入適當虛字，用以增加表演時的生動氣氛，例如：
（男）正月（啊）人迎尪（�盲K），單身（的）娘子（伊都）守空房，嘴吃（那）檳榔（伊都）面抹粉，手拿珊瑚（伊都）等待君。咳（啊）�牧澈y，嘿呀�牧獐K，嘿呀�牧獐K，咳（啊）�牧澈y。
（女）二月（啊）立春分（�盲K），無好狗拖（伊都）提渡船，船頂（那）食飯（伊都）船底困，水鬼拖去（伊都）無神魂。咳（啊）�牧澈y，嘿呀�牧獐K，嘿呀�牧獐K（伊都），咳�牧澈y。
括號中的字即為虛字，可由演唱者更改。
此外，每段歌詞末尾尚可自由變化，如將“咳�牧澈y，嘿呀�牧獐K，嘿呀�牧獐K，咳�牧澈y。”更改為：“咳呀�牧澈y，嘿呀�牧獐K，嘿呀�牧獐K呀伊都咳�牧澈y。”由此可見，民間歌舞小戲充滿自由性與包容性，可隨表演者之才情，即興變化演出。
早期《桃花過渡》演出時，旦腳身段嬌美，手持洋傘，裝扮妖艷；醜腳頭戴鬥笠，手執船槳，裝扮滑稽，身穿深色傳統衣褲，鼻孔插兩綹須，鼻尖涂抹白粉，亦唱亦擺，亦跳亦扭，並打情罵俏。
發展至一九八○年左右，部分人士將《桃花過渡》從車鼓戲中獨立出來，並分成“行路過渡”與“坐船過渡”兩種型態。“行路過渡”在地面表演，但為增添熱鬧氣氛，桃花姑娘增加二至三人，裝扮嬌艷亮麗；撐渡伯則仍打扮成老頭模樣，雙手持槳，表演時一面劃槳，動作亦扭亦跳，時而與桃花姑娘打情罵俏，流露農村生活情趣。“坐船過渡”則由一男一女分別飾演兩個腳色，對坐在裝置于小貨車上的木船道具里，外面卷遶彩布作為海浪，隨著電動馬達而左右擺蕩，象徵渡河之中，男女雙方在船中相互挑逗，這種表演方式可說近似藝閣。
（來源：《臺灣戲曲》）
編輯：秋日
