臺灣地處亞熱帶，早期來自大陸的移民多無法適應這里的氣候，死于瘴癘時疫者，時有所聞。因此，端午這個以驅疾避疫為基本精神的節日，便顯得格外重要。
前清時期的端午習俗，可以王瑛曾的《重修鳳山縣志》（十七六四年）卷三附錄中的記述為代表：五月五日清晨，燃稻梗一束，向室隅熏之，用楮錢送于路旁，名日送蚊。門楣懸蒲艾兼插禾稗，謂可避蚊蚋；榕一枝，謂老而彌健。彼此以西瓜、角黍相饋遺。好事者于海口淺處，用錢或布為標，三皮漁般爭相奪取，勝者鳴鑼喝採，號日鬥龍舟。午為小兒女結五採縷，男係左腕，女係右腕，名日神煉。
民間另有一種說法，認為插艾、榕能使身體強健。俗話說“插榕較勇龍，插艾較勇健”。私塾里的學生，照例要在端什節送紅包給先生作謝禮，先生則以一把扇子作為回禮。
鈴木清一郎的《臺灣舊慣冠婚葬祭年中行事》（一九三四年）記載，喪期中的家庭，端午節不包粽子，而是由親友贈送，稱之為“送節”。喪家則以糖做為回禮。而農家把稱為“福金”的金紙來在竹竿上，插在間，據說可以防害而獲豐收。有些地方在端午節有作“鹹茶”的習俗，就是用鹽來腌紫蘇葉和蕃石榴葉，據說可以當藥茶，清除一切毒氣。
日治時代的屏東縣佳冬鄉，還有在端午節這天打石戰的習俗。石戰在佳冬地區已流傳了數百年，每年到了端午節前幾天，眾人紛紛拳擦掌，準備打場硬仗。石戰以村落為單位，組織一如軍隊，並設有參謀長等職位。男人在“前線”擲石作戰。婦女則在後方負責運送石頭。單況淚烈時，動輒造成傷亡。戰勝的一方可至戰敗的村子大肆吃喝一番。戰敗的村民則落荒而逃。若不幸被對方俘虜了，會被強迫脫褲處罰，當眾羞辱一番。這項奇特的習俗，據說可保一整年好運，所以佳冬人樂此不疲。但是因為石戰常造成嚴重的傷亡，再加上地方政府一再的禁止，遂在日治末期逐漸式微。
端午節，家家戶戶還有打“午時水”的風俗。午時水指的就是端午節中午打上的井水。據說午時水用來泡茶釀酒特別香醇，生飲甚至具有治病的奇效。有諺語道：“午時洗目睭（眼睛），明到若烏𡑔”，又說“午時水飲一嘴，較好補藥吃三年”。最富傳奇色彩的午時水，則來自大甲鎮砧山上的劍井。傳說井是當年鄭成功插劍禱泉的地點，而自又相傳鎑砧山盛產各種靈藥仙草，于是劍井午時水的功效便被傳說得神奇無比。每年端午節，劍井旁邊爭沒午時水的人總是擠得密不通風。據說端午節正午對著井中仔細觀看，還可以看見鄭成功的那把影。而看見劍影的人，這一年一定無災厄。
劃龍舟，臺灣稱為“扒龍船”。據《民俗臺灣》一卷六號上記載，日據時代士林的端午龍舟的習俗如下：自五月初一起，就先到水邊“迎水神”。初五正午，即敲響鑼鼓，扛起龍舟到河岸，途都有居民燒香禮拜。俗語說：“五月五。龍船鼓，滿街路”。表示歡迎，稱為“接龍船”。賽過龍，還要于初十“送水神”，並舉行“謝江”的儀式。
在節日食俗方面，臺灣俗傳端午吃桃、茄子及菜豆，可以健康長壽。俗話說：“食茄吃到會搖，吃豆吃到老老”。臺式的粽子制法分為南北兩種。北部作法是米漏泡于水中，瀝幹後用油炒香，並君入五香粉、胡椒粉、醬油等調味料。將米蒸熟後再用竹葉包裹填餡，再一次使人味。也有人宜接用油將米粒炒至半熟，包裹真餡後蒸食。南部的作法是用純白糯米漏泡後加肉餡，以綠竹葉包裹，水煮至熟透。因為制作方式有別，所以南北兩地的粽子也風味各異。北部的粽子有濃鬱的五香胡椒味，南部的肉粽則帶有淡淡的竹葉清春，各特色。料的內容則有豬肉、香菇、蝦米、花生、鹹蛋黃、紅蔥頭、栗子、蠔幹等，隨個人喜好增添。
客家人包粽子還分鹼粽及鹹粽。鹼粽特別是用來祭祀的。客家人過端午須準備四份牲醴，一付拜土地公，一付拜萬善爺，一付拜附近的大廟。而鹼粽便是其中不可或缺的祭品。鹹粽則分米粽及粄（粿）粽兩種，純粹用來解饞。
【插榕青】
端午節里，大陸很多地區家庭要懸菖蒲挂艾葉以驅邪辟兇，而在臺灣，大都插榕青。榕青就是榕樹的枝條，這與其他地方端午節為什麼沒有保持一致？
原來，臺灣沿海地區過去風沙肆虐，植物很難成長，難以尋覓到菖蒲、艾葉。倒是耐旱、生命力頑強的榕樹長得很瀟灑。于是，端午節辟邪驅兇，消災禳禍的神聖任務就落到榕樹身上了。每到端午節，臺灣人習慣採擷榕青簪插在雲鬢上，以示吉祥。節日期間，哪個家庭有人欠安，需要安靜調治，就在自家大門的門環挂上兩束箍著紅布條或紅紙條的榕青，這是“謝絕入內”的警示語。
現在，很多臺灣同胞也把植榕作為表達愛國思鄉的心跡。在福建東山島坑北村，有株古榕就是清代同治年間，遷居臺北田中央村的宗親王馬體回鄉尋根謁祖時，跨海越峽帶來種植的。數百年來，坑北村民們一直親昵地稱之“臺灣榕”。每逢端午節，鄉親們在採摘榕青的同時，他們自發地為“臺灣榕”培上一鏟土，燒上一炷香，祈禱海峽兩岸親人早日團聚，祖國早日統一。
【“立雞蛋”比賽】
臺灣端午節最有趣的活動是“立雞蛋”比賽。那就是在端午節正午12點正，誰能很快將一只雞蛋立起來，誰就會有好運。據報道，在去年基隆舉辦的一次“立雞蛋”比賽中，參加比賽的千名市民有602人獲得好運。
【木屐競走】
位于大肚山丘陵南端東麓的臺中市犁頭店位屬穿山甲穴，穿山甲體外覆有瓦狀鱗片，長相雖怪異，卻因身上的鱗狀似龍紋，因而被視為靈獸。每年春臨之後，居民為了要叫醒冬眠中的穿山甲，必須擇一日，用巨大的聲響來驚醒，以期醒來能帶動這地區一年的蓬勃發展，早期人們吵醒穿山甲的方式，是大夥穿著木屐，來回重踏地上，一時之間發出巨大的劈啪聲響，倣佛真能震醒穿山甲一般。
太平洋戰爭之後，社會結構由傳統的農業形態轉為工商業挂帥，人們不再有傳統社會的農閒時期，且每年都要擇不同的一日，造成許多人的不便，犁頭店街的木屐活動，經地方人士商議後，一致同意改在端午節舉行，同時改以競賽的形式舉行。為了使活動更具趣味性，吸引更多的人參與，木屐也改用一塊長木板，上設四個鞋環，把兩塊長木板並在一起，便成了一雙“連環木屐”。長木屐上既設四個鞋環，比賽當然以四個人為一組，成員都是臨時找的，四組成員都找好後大家其立在起跑線，待裁判員一聲令下，每組人員分別喊起“一、二；一、二”的口號，以整齊的步伐像蜈蚣競走的方式走到終點。這種長木屐競走，完全在考驗隊員的默契和團隊精神，比賽“一、二；一、二”的口令喊得震天價響，加上長木屐“劈、啪”的聲響，把整個活動帶進最高潮，而每個在場的人，情緒都高亢起來，不是大聲地吆喝著口令，便是拼命為比賽的親人加油。偶爾也會有人走錯了步伐，摔得四角朝天，甚至使得全組“進退不得”，每每若來滿場的笑聲，為這項簡單的活動增添無限的趣味。
【鬥蟋蟀】
每年端午節前後的一兩個星期，臺南縣永康市的豐榮里社區，都會舉行一場別開生面的鬥蟋蟀大賽，這項活動不僅是端午節最特殊的一項競賽，也把臺南地區盛行的鬥蟋蟀活動，做了最具體的標示。
鬥蟋蟀的主角當然是蟋蟀，蟋蟀又稱為“蛐蛐兒”或“黑龍”，福佬人俗稱作“肚白仔”、“土猴”。
臺南縣市流行鬥蟋蟀的“擂臺”，大致可分為兩種，一是用一竹筒，鋸去一頭，再削去小部分，使之成為一頭呈洞狀的凹槽，另一種仔則用透明塑料制成一小小戰場。比賽時，先把一只蟋蟀擺入凹槽中，佔領欲強的蟋蟀立刻把這凹槽視為自己的天地，然後在把第二只蟋蟀放進去，佔領者跟入侵者只要一照面，便立刻對咬廝殺起來，直至一方被逐出或陣亡為止。
盡管是“一槽不容二蟀”，不過用竹或塑料制成的洞穴，跟地底土中的老槽畢竟不同，有些蟋蟀看看環境不對，幹脆掉頭就走，連鬥也不鬥一下，為了避免這種掃興的局面出現，在鬥蟋蟀之前，，主人們都會設法把蟋蟀搞得頭昏腦脹，以至根本不分場地，只要一見到同類，就不容分說的咬鬥起來。要把蟋蟀弄得頭昏昏腦鈍鈍，有兩種方式，一是讓蟋蟀在兩只手的手掌心里拼命爬，爬到精疲力竭為止，這種方法叫“溜蟋蟀”，不過，要把一只精力充沛的蟋蟀弄昏，前後得花上十幾分鐘。第二個方法是“震蟋蟀”，把蟋蟀放在一只手上，用另一只手拍打那只手，蟋蟀乃隨著抖動震了起來，只要反復數次，原本急著想逃出人們手掌心的蟋蟀，甚至東南西北都分不清呢！
被搞得昏頭昏腦的蟋蟀們，一被放入比賽的“擂臺”，自然立刻張牙舞爪，狠命拼鬥起來，至于分勝負的方法，則以某一只被逐出凹槽三次以上，或被咬得受傷或陣亡為止。一般說來，兩蟀相爭，往往只要一、兩分鐘，至多也不會超過三、五分鐘便可分出勝負。只有一年壽命的蟋蟀每年入秋之後交配，並把卵埋在土里後便死亡，待冬深之後，卵自然孵成幼蟲，到農歷四、五月間，正是一生中最強壯的季節，鄉村田野四處都可看到蹤跡，于是端午節前後自然成了人們鬥蟋蟀最佳的時節！
