臺灣居民除不到2%的原住民外，都是或遲或早渡海移居過去的大陸人士及其後代。和所有大陸人一樣，中華傳統文化是他們思想、信仰、精神、禮儀、習俗等方面的依據。
中華傳統文化是經福建移植到臺灣的。福建地處東南海疆，開發晚于中原。中原文化在福建的傳播和發展，當在兩宋時期。其時，理學南傳、閩學形成，使福建成為中國傳統文化的重要地區之一，被稱為“理學名邦”，“海濱鄒魯”。
鄭氏政權建立前後，一大批名儒學者從福建及大陸其他地區東渡。連橫說：“吾聞延平入臺後，士大夫之東渡者蓋800余人”。在《臺灣通史》中，特列《諸老列傳》，以記此事。列傳中列舉17人，其中福建12人。他們是：
王忠孝，福建惠安人，崇禎元年進士；
沈佺期，福建南安人，崇禎16年進士；
虞若騰，福建金門人，崇禎12年進士；
許吉咢，福建晉江人，崇禎16年進士；
李茂春，福建龍溪人，隆武2年舉孝康；
郭貞一，福建同安人，崇禎13年進士；
諸葛倬，福建晉江貢生；
林 英，福建福清貢生；
張士鬱，福建惠安人，崇禎6年中副榜；
黃驤陛，福建漳浦人，天啟4年舉於鄉；
張 灝，福建同安人，萬歷進士；
葉後詔，福建廈門貢生。
此外，浙江籍2人，江蘇籍1人，廣東籍1人，籍不可考者1人。
上述名儒宿望入臺，給臺灣帶去了中原文化。
從在朝者的角度看，中原文化移植臺灣，開花結果的第一功臣，當推陳永華。陳永華字復甫，福建同安人。鄭成功開府思明，“延攬天下士”，兵部侍郎王忠孝推薦陳永華。鄭成功會見陳永華，與談時事，終日不倦，大喜曰：“復甫，今之臥龍也。”授職參軍，待以賓禮。陳永華“指論大局，慷慨雄談，悉中肯要，遇事果斷，有識力，定計決疑，不為群疑所動”。鄭成功嘗語鄭經曰：“陳先生當世名士，吾遺以佐汝，汝其師事之。”永歷15年(1661年)授職咨議參軍。鄭經立，“軍田大事必咨問焉。”
在陳永華主持下，鄭氏政權積極推廣大陸文化，以大陸模式從事政治、經濟、文化等方面的建設，使臺灣社會有了一個飛躍的發展。特別要提到的是陳永華提倡“建聖廟、立學校”，在臺灣按大陸模式逐步形成一套科學教育制度。《臺灣通史》記載：“永華既治國，歲又大熟，請建聖廟，立學校。……從之，擇地寧南坊，面魁鬥山，旁建明倫堂。20年(1666年)春正月聖廟成。”又“命各地設學校，延中土通儒以教子弟。凡民八歲入小學，課以經史文章，開興、萬年二州三年一試。州試有名者移府，府試有名者移院。各試策論，取進者入太學，月課一次，給廩膳。三年大試，拔其尤者補六科內都事。3月，以永華為學院，葉亨為國子助教，教之、育之、臺人自是始奮學。”
1683年，康熙20年，臺灣與大陸統一。清政府在臺灣又進一步興辦各種學校，嚴格科舉制度，大力倡導以程朱理學為核心的中華傳統文化。“康熙22年，知府蔣毓英始設社學二所于東安坊，以教童蒙，亦曰義塾。其後各縣增設。23年，新建臺、鳳兩縣儒學。翌年，巡道周昌、知府蔣毓英就文廟故址，擴而大之，旁置府學，由省派駐教授一員以理學務，而縣學置教諭，隸于學政。其後各增訓導一員。” 自建府學至乾隆11年，60年中，擔任臺灣府學教授職務的先後有17人，擔任臺灣府學訓導職務的有4人。這21位教授、訓導全部是福建的名儒學者，其中進士6人，舉人8人，貢生4人。在臺灣縣擔任縣學教諭的先後有17人，擔任訓導的先後有4人；在諸羅縣擔任教諭的先後有17人，擔任訓導的先後有5人；在鳳山縣擔任教諭的先後有16人，擔任訓導的先後有4人。在三縣任職教諭、訓導的先後共有63人，也全部是福建學者。
書房、書院等教育機構也逐步發展。據統計，迄光緒19年，全臺共建書院45所。
此後，在臺的歷代上層人士都十分重視、保護並發揚中華傳統文化。在日據期間，臺灣各界人士為保衛中華文化，抵制日本佔領當局的“皇民化”作了不懈的努力。1949年以後，臺灣各界人士為發揚中華傳統文化也做了很多工作，這對于中華文化在臺灣地區生根、發展是具有決定作用的。
