再後來，就發生了延安早期著名的“吳光偉事件”。這起所謂“吳光偉事件”，緣起于史沫特萊給延安帶來的新變化。自稱是“大地的女兒”的史沫特萊，不僅在延安採訪寫作，促成白求恩大夫的援華，而且還倡導組織了滅鼠運動、節育運動，以及聲噪一時的交際舞潮流。但是，在延安廣受青年人歡迎的交際舞運動，卻引起革命隊伍里部分經過長徵的女同志強烈反對，她們認為男男女女在一起跳舞有傷風化，會使自己的丈夫變壞。最終導致賀子珍衝進史沫特萊住處，與吳光偉發生肢體衝突。
事後，吳光偉、賀子珍都覺得自己受了委屈。尤其是吳光偉，她以一個現代知識女性的自我尊嚴和權利意識，要求有關方面對此作出裁決，給她一個公道說法。這在黨內被稱為“吳光偉事件”。該事件的直接後果是導致毛澤東與賀子珍的感情危機並破裂，最後賀子珍出走，史沫特萊和吳光偉都被“禮送”出延安。這樣的結局，是誰都不願意看到的。“吳光偉事件”發生後不久，江青來到了延安，于1938年11月與毛澤東結婚。
“吳光偉事件”的發生，是吳光偉命運的轉折點，此後，她便淡出了人們的視線。其實，毛澤東與吳光偉的交流，僅限于精神層面。史沫特萊後來對斯諾曾說起毛澤東和她倆交談時說：“他（毛澤東）說他懷疑從西方小說中讀到的那種愛情是否真的存在，它到底是什麼樣。在他認識的人當中，我似乎是第一個體驗過這種愛情的人；他似乎覺得在某些事上若有所失。”
史沫特萊還感到，吳麗麗好像在毛的內心深處喚醒了一種微妙的、細軟的感情和青春的熱望。每當她與毛討論羅曼諦克的愛情時，對話似乎是說給原是充當中間人的吳小姐聽的。討論過程中毛做詩，吳麗麗當然比史更欣賞毛的詩。她以毛詩中所用的韻律賦詩作答，這使毛很高興。他們詳細討論未來新社會中的男女關係，這些思想，都進入了以舊詩詞的形式寫就的詩篇。（《史沫特萊--一個美國激進分子的生平和時代》，頁 235-236）
離開延安後，吳光偉先在西安國民政府軍事委員會戰時工作幹部訓練團第四團工作，她仍然希望能夠回到共產黨隊伍里來，曾積極向黨組織要求過，組織上也安排有關負責同志與她談過話。但由于復雜的歷史原因，她被謝絕在革命陣營之外。幾年後，她隨丈夫到重慶，後來又到了臺灣。她在延安時期的革命經歷，也走進了歷史的深處，幾乎被人們所遺忘。
