第3課：西點的評價準則——一切用行動說話
一切用行動說話——這是西點軍校的評價準則。西點認為：僅僅只有理想是不夠的，理想必須付諸行動，如果沒有行動，那理想永遠只是空想，只是空中樓閣、海市蜃樓，那麼遙不可及。事情想明白了、問題看準了就堅決行動，絕不拖延。只有行動的高手才能成為戰場上的英雄。
只有行動才能證明自己的價值
在西點，學員的體能訓練成績要計入學業等級，他們的平均學業積分要作為他們在同班同學中排名的依據，而這個排名位置決定著每個人可供選擇的軍官職位的多少。自始至終，西點對學員的評估和界定都是以實際表現而不是以語言或社交能力為基礎的。
理想是奮鬥的目標，對于一個人的成功非常重要，但是一個人不能只生活在理想之中，這樣就無法實現理想，所以有理想和希望固然重要，但是更重要的還是行動。西點認為：喜歡空想的人生活在幻覺里，一旦遇到緊急情況需要他出列時，他擁有的只是幻覺被打破的絕望，絕無衝鋒的勇氣。
年輕人更容易成為空洞的幻想者，他們幻想著美好的未來，卻不願採取任何行動，哪怕刀架在脖子上也不願“亮劍”，結果只能是被空想所毀滅。
1492年，發現了美洲大陸的哥倫布回到西班牙後，出席了一個盛大的歡慶宴會。席間，有個年輕的紳士不懈地說：“我看這事算不了什麼，你不過是坐船一直往西走，碰上了一塊新大陸而已。任何人乘船一直西行，都會有這個發現的。”哥倫布從桌上拿起一個煮熟的雞蛋，對年輕人說：“你來試試，讓它小頭朝下立在桌子上。”紳士坐在那里想了好久，最後說：“這不大可能，你這是在難為我。”哥倫布接過來，尖頭朝下輕輕一磕，雞蛋穩穩地立住了。紳士大叫起來：“你把雞蛋弄破了，這怎麼能算！”哥倫布說：“你和我的差別正在這里，你不屑于行動，我敢于行動。不行動的人永遠發現不了美洲大陸。”
可見，成功始于心動，成于行動。一個只懂得坐在雲端想入非非而不能腳踏實地地去努力的人，是永遠也不會取得成功的。只有把理想和現實結合起來，才有可能成為一個成功的人。西點軍校從不給學員長篇大論的機會，學員們只能用切實的行動說話。
一天的訓練之後，西點軍校的新學員們圍坐在篝火旁交流心得。一位高個子士兵講述著自己的大無畏故事、吹噓自己的個人成就。毋庸置疑，他想讓大家盡快地認識並記住他，尤其是他要給教官留下一個好印象。而另一個憨厚的士兵一直沉默著，他不停地撥著篝火的余燼，讓篝火燃燒起來。這位沉默的士兵什麼故事也沒講。當學員們即將解散的時候，他們的長官突然說：“嗨，那個沉默的小夥子，你叫什麼名字？”學員們都把目光轉向了他，“我叫阿里，長官。”他平靜地說，根本沒有停止撥動篝火。大家注視著他的一舉一動，從此記住了他的名字。
西點人的確存在著這種觀點：堅強的勇士之所以始終保持沉默，是因為他的直接行動使靠不住的吹牛行為黯然失色。安靜同時又值得信任——這是許多無言英雄贏得尊重和影響力的方式。靠自身的行動證明自己，用行動說話，行動是最具說服力的武器。很多領導者之所以德高望重，就因為他們能“以身作則”，用自己的行動說服他人，而不只是空洞的命令或口號。
畢業于西點軍校的名將艾森豪威爾是個很有威望的將領，他領導的百萬大軍士氣旺盛，他的秘訣就是“以身作則，用行動說服官兵”。
一次和一些將領談到領導統禦的問題，艾森豪威爾找來一根繩子擺在桌上。他用手推繩子，繩子未動；他改用手拉，整條繩子都動了。艾森豪威爾對大家說：“領導人就像這樣，不能硬推，而要以身作則來拉動大家。”
二次大戰期間，艾森豪威爾到前線視察，並對官兵們演說，以鼓舞士氣。不巧下雨路滑，講完話要離去時摔了一跤，引得官兵哄堂大笑。
旁邊的部隊指揮官趕緊扶起他，並對官兵無禮的哄笑鄭重地向他致歉。艾森豪威爾對指揮官悄聲說：“沒關係，我相信這一跤比剛剛所講的話更能鼓舞士氣。”
艾森豪威爾脾氣暴烈，人人皆知。大戰後期，美軍因傷亡慘重，鼓勵大家捐血。艾森豪威爾以身作則，立刻以行動來響應這個號召。當他捐完血要離開時，被一名士兵發現了，士兵立刻大聲說：“將軍，我希望將來能輸進您的血。”艾森豪威爾說：“如果你輸了我的血，希望你不要染上我的壞脾氣。”
艾森豪威爾的以身作則起到了如此奇妙的功效，這說明，能夠證明你自己的唯有行動，只有切實行動了，才會有結果。任何收獲或成功，都需要付諸行動，天下沒有不勞而獲的事，這是亙古不變的法則。西點軍校一直秉持這樣的理念：平時訓練多流汗，戰時才能少流血。這個道理是簡單的，可是要真正做到並不是一件容易的事。很多年輕人就是這樣，自己不去做，可是一旦別人做到了，他又覺得太簡單。“事非經過不知難”，必須要親自嘗試，才能體驗到事情的難度。把一切事情都停留在口頭上和思想上，是沒有意義的，你必須要行動起來，證明自己。
現在就採取行動，就像小小的螢火蟲一樣，只有在行動的時候才能放出光芒。行動高于一切！不付出行動，成功與夢想只能停留在口頭上。
智慧箴言
生命不息，奮鬥不止，世界將在你的奮鬥過程中慢慢向你展現。成功的路不止一條，成功的標準也不止一個。有勇氣不斷超越自己，不斷超越過去的人，才有可能躋身于成功者的行列。
